王谷平道：“没错，每次花魁大赛都有人丧命，而且往往不止一个。今年虽然还没人死，但随着大赛时间临近，怕是早晚都会出事。”

李时丰道：“这段时间一直在传香山红叶显灵的事，有一种说法是这两人今年要夺走所有参加大赛的姑娘的性命，虽是传言，却依旧弄得人心浮动。”

陆风竹道：“昨晚宴会上我也听到了一些相关的传闻，荒诞不经，应该是好事者胡编乱造出来的吧。”

王谷平道：“空穴来风，事出有因。陆捕头你才来不久，还没有切身的体会，十里坊真的是一个很邪门的地方。”

陆风竹道：“我看二位是过虑了。”

李时丰道：“这并不是我们庸人自扰，而是已经有事发生了。陆捕头你知道前几日我们二人不在衙门中是去了哪里吗？”

陆风竹道：“你们不是去查案了吗？”

李时丰道：“我们是送刘捕头回老家去了。刘捕头是你的前任，精明强干、刚正不阿，虽然来十里坊任职不满两年，却破了不少案子。前段日子他不断地收到恐吓信，让他赶紧离开十里坊，否则将会不利家人，他没当回事，可是十天前他的小儿子忽然失踪，大家各处都找遍了也没能找到人，直到三天后才发现孩子被放在木桶里吊在家里的井中，身上还放着一张一千两的银票。”

陆风竹惊道：“孩子死了？”

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李时丰道：“那倒没有，但是受了很大的惊吓，整个人都痴傻了。经此一事，刘捕头心灰意冷，立即辞去捕头一职带着家人连夜赶回老家了。哎，有钱能使鬼推磨，再耽搁下去，还不知道会出什么事呢。”

陆风竹长呼了一口气，道：“我现在才知道十里坊的水确实很深，难怪范大人和我说话时总有一种遮遮掩掩的感觉。”

李时丰道：“他是怕你吓跑掉，到时候就没人替他收拾烂摊子了。”

陆风竹心想事到如今也只能走一步看一步了，他笑道：“二位，我昨日才到十里坊，对周遭还不熟悉，今日就请你们带我去巡查一番吧。”

三人从衙门出来，此刻已过了正午，街上的行人多了起来，一些小贩在叫卖货物，还有许多小厮模样的人拎着木盒子来回穿梭。

陆风竹问：“他们手上的盒子里装着什么？”

李时丰道：“都是各种做好的菜饭。”

陆风竹道：“哦？那又是送到哪里去呢？”

李时丰道：“青楼里的姑娘们昼伏夜出，往往都要睡到午后才起床，醒来之后就把早饭和午饭一起吃了。各个酒楼会在中午就做好饭菜然后由这些小厮给她们送过去。”

王谷平道：“这些姑娘们娇贵的很，过的都是很奢侈的生活。”

李时丰道：“她们不过是笼中的金丝雀罢了，有什么值得羡慕的？”

三人继续往前走，来到一个小巷子前，忽然闻到里面传来了阵阵烤肉的香味。

陆风竹道：“我们进去吃个午饭吧。”