夜深人静时，瑞莲抱着小狐狸坐在沙丘上。

瑞莲笑着起身，“走，去蹭点大食的孜然烤肉，反正你有龟兹王子当靠山。”

忽然听见不远处传来痛苦的呻吟。

她提着药箱寻去，发现一名大食商人蜷缩在沙丘后，小腿上缠着渗血的布条。

“沙蛇咬伤。”

沈清掀开布条，只见伤口发黑，周围布满青紫色纹路，“林安，取蓝花根粉和冰蚕草，再找些仙人掌汁液。”

大食商人用生硬的西凉语道谢，目光落在沈清腰间的蛇符上。

“您是医者？我曾见过大食国的‘海巴尔’（医师）佩戴类似的徽章。”

萧煜替商人包扎伤口，闻言抬头：“海巴尔？可是大食国的医官？”

商人点头，从怀里掏出枚铜徽章，上面刻着十字交叉的蛇杖：“我们尊称医师为海巴尔，这是他们的标志。”

瑞莲忽然指着徽章上的蛇形纹路：“和阿娘的蛇符很像呢！”

沈清凝视着徽章，想起流沙墓中青铜鼎上的蛇首纹，心中忽然一动。

大食国的都城繁华如梦境，街道两旁的商铺摆满了琉璃瓶、香料袋和各种奇珍异宝。

阿史那延带着沈清一家来到“智慧宫”旁的医馆，雕花木门上的蛇杖徽章在阳光下闪烁。

“这是大食最有名的医馆，主人海巴尔·易卜拉欣是我的故交。”

阿史那延介绍道。

易卜拉欣是个留着花白胡须的老者，见到沈清腰间的蛇符，眼中闪过惊喜。

“东方的医者！我曾在波斯商人那里见过类似的符号，象征着‘生命之蛇’。”

医馆内，学徒们正在研磨药材，空气中弥漫着乳香与没药的香气。

沈清注意到墙角的蒸馏器，铜制容器里装着淡绿色的液体，正滴入玻璃瓶。

“这是玫瑰露，可提神醒脑。”

易卜拉欣看出她的好奇，“我们还用它调配创伤药膏。”