“多谢姑娘。”他喝了口井水，甘甜清冽，和三百年前牛棚檐下接的雨水一个味道。

“先生看着面生，不是本村人吧？”刘井苏蹲在旁边择菜，是些刚从地里挖的荠菜，绿油油的带着泥土。

“嗯，从远方来，做点小生意。”张兴东打量着她，“姑娘一个人住？”

她的动作顿了顿，低头用指甲掐掉荠菜根上的泥：“姐姐嫁了，爹娘……去得早。”声音轻得像叹息。

张兴东没再追问。他看着她择菜的样子，忽然发现她干活时总爱微微歪着头，这姿势和当年墨雪吃草时一模一样。还有她笑的时候，嘴角会往右边歪一点，露出颗小小的虎牙——墨雪吃食时，嘴角的毛也是这样微微翘起。

“姑娘额间的痣真好看。”他忍不住说。

刘井苏抬手摸了摸额头，脸颊微红：“娘说生下来就有，像颗小朱砂。”她顿了顿，忽然笑了，“说也奇怪，我从小就爱跟村里的牛亲近，见了它们就觉得亲，好像……认识了很久似的。”

张兴东的心猛地一跳。

“前几日隔壁王大爷家的老黄牛要被卖掉，我抱着牛脖子哭了半天，”她不好意思地挠挠头，“村里人都说我傻，跟畜生较劲。可我就是觉得，它好像在跟我说舍不得走呢。”

说到这里，她忽然抬头看他，眼睛亮晶晶的：“先生，您说……牛会记得人吗？”

张兴东望着她的眼睛，那双清澈的眸子里映着自己的影子，也映着院里的凤仙花，映着天上的流云。他想起三百年前那个雪夜，他把自己的棉袄披在墨雪身上，它用头顶着他的后背，把温暖一点点传过来。

“会的。”他轻声说，声音有些发哑，“它们记得比人都清楚。”

那天他在她家待了很久，看她做饭，看她缝补，看她坐在门槛上对着夕阳发呆。她做的荠菜团子带着股清香，和当年他给墨雪喂的豆饼一样，都是朴素又实在的味道。临走时，他从行囊里取出个小小的银镯子，上面刻着朵莲花——那是他用瑶池边的银砂捏的，能驱邪避灾。

“一点小礼物，谢姑娘的水。”他把镯子递给她。

刘井苏连忙摆手：“这太贵重了，我不能要。”

“拿着吧。”他把镯子塞进她手里，指尖再次碰到她的掌心，“就当……是故人所赠。”

她握着那冰凉的银镯，看着他转身走出院门，老槐树的影子落在他身上，像披了件金色的衣裳。她忽然觉得这人的背影很熟悉，好像在哪里见过，可又想不起来。直到他的身影消失在路尽头，她才低头看那镯子，莲花的纹路里，似乎藏着微光。

张兴东回到天庭时，已是深夜。太白金星在南天门等他，见他回来松了口气：“陛下，礼法司的仙官下午来过，问您去向。”

“知道了。”他淡淡应着，径直走向紫霄宝殿。脱下长衫换上龙袍时，他发现袖袋里不知何时多了片紫花地丁的花瓣，是他路过田埂时沾到的。

此后的日子，他常借着巡查凡间的由头去柳溪村。有时化作货郎，有时扮成游方僧人，每次都只在她家门口待一小会儿，喝碗水，说几句话。

他知道了她夜里会做噩梦，梦见自己被困在狭小的地方，喘不过气；知道了她最拿手的菜是炒豆腐渣，因为当年娘总做给她吃；知道了她攒了些钱，想明年去镇上找个绣活的差事。

“先生，您怎么总来呀？”有次她递水给他，忍不住问，“您的生意不做了吗？”

张兴东望着她额间的朱砂痣，笑了：“这里的水好喝，比别处的都甜。”

其实他是怕。他怕像梦里那样，突然有一天，她会遇到危险，而他不在。他看着她日渐清瘦的脸颊，看着她手上越来越多的茧子，心里像被什么东西堵住了。他是三界至尊，却连让她吃饱穿暖都做不到。

这天他又去看她，却发现她家院门虚掩着，院里一片狼藉。凤仙花被踩烂了，晾着的衣裳扔了一地。他心里一紧，冲进屋里，却空无一人。只有桌上放着那只银镯子，旁边压着张纸条，是用炭笔写的歪歪扭扭的字：

“先生，多谢您常来。县里的李财主说要娶我做妾，我不依，他们就来抢人。我往西边跑了，您别找我。银镯子还给您，太贵重了。”

小主，

字迹被泪水晕开了好几处。

张兴东捏着那张纸，指节泛白。他能感觉到，她的气息正在快速远去，带着惊慌和恐惧，像当年被屠户堵住的墨雪，在绝望里挣扎。

“金星！”他对着空气低喝，周身的仙气再也压制不住，青布长衫瞬间化作龙袍，“李财主是谁？！”

太白金星凭空出现，见他动了真怒，连忙道：“是渭水县的一个土财主，横行乡里，昨夜派人强抢民女，已经把刘姑娘掳去府里了！”

“找死！”张兴东的声音里结了冰，他一步踏出殿门，南天门的金光在他身后炸开，“备辇！不，牵我的‘踏雪’来！”