玉瑶奏的是《草木知春》,筝音清越如溪涧鸣泉。她指尖在弦上轻挑慢捻,弦间渐渐漫起白雾,雾中浮出朵朵兰花,随着音符绽放。弹至中段,她忽然将茶釜里的沸水泼向筝身,水汽遇弦竟化作只只翠鸟,绕着琴台飞鸣,鸣声与筝音相合,分不清哪是鸟鸣,哪是弦响。
"陛下的琴有帝王气,能御风云;仙子的筝有草木心,能化生灵。"伯牙仙抚着琴弦叹道,"此局,平。"
第二局比棋。棋盘是用天河石铺就的,棋子是南海珍珠与墨玉雕琢而成。玉帝执黑,玉瑶执白。
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玉帝落子如行军布阵,黑子在棋盘右上角围出"紫微垣"的格局,步步紧逼;玉瑶却不急不躁,白子在左下角摆开"太微垣",看似松散,却暗藏呼应。战至中盘,玉帝一记"飞星"欲破局,玉瑶却轻轻落下颗白子,恰好落在黑子的"气眼"上——这手"四两拨千斤",引得观棋的仙人们齐声喝彩。
最终,棋盘上黑白子交错,竟摆出了"三界图"的轮廓:黑子是山川,白子是江河,中间那颗共用的星位,既是玉帝的"紫微星",也是玉瑶的"瑶光星"。吴道子捋须道:"棋合天地,此局亦平。"
第三局比书画。玉帝画的是《万国来朝图》,笔力遒劲,墨色浓淡间,各国使臣的面容栩栩如生,画中宫殿的琉璃瓦竟反射着真光;玉瑶画的是《百鸟朝凤图》,指墨轻点,纸上的凤凰振翅欲飞,百鸟的羽毛上沾着细碎的金粉,随风飘落,化作点点金光。
书法则更妙:玉帝写的"国泰民安"四字,笔走龙蛇,字成时化作四道金碑,立在台边;玉瑶写的"风调雨顺",笔势如流水,字迹竟渗出青雾,在空中凝成片祥云。
"书画见心性,帝王有担当,仙子有仁心。"吴道子挥毫写下"双绝"二字,"仍是平局。"
前三局皆平,众仙的心都提到了嗓子眼——接下来的厨艺,便是决胜局了。
三、厨房的乾坤
灶王爷敲响铜锣时,两座玉台瞬间变了模样。玉帝的"帝王厨"里,金龙锅腾起烈焰,紫铜勺在空中划出金光,他正将揉好的云丝面擀成薄片,每片都薄得能映出后面的龙纹案。馅料是忘忧草汁拌的仙兽肉,掺了紫微星的光晕,看着就让人神清气爽。
"看好了。"玉帝手腕一翻,面皮在他掌心翻飞,指尖捏出的褶子竟组成了龙鳞的图案,"这叫'盘龙饺'。"他将饺子抛向沸水,饺子落水时竟发出龙吟,在锅里翻滚着,渐渐浮起,面皮透出淡淡的金色,像一条条小金龙在游动。
玉瑶的"仙子斋"里却安静得多。她先在青釉釜里煮了壶"七香茶"——龙井、碧螺春、武夷岩茶等七种茶叶,随着流霜筝的弦声起伏,茶汤渐渐染上七彩。然后取出石耳与桂花,用竹刀细细切碎,拌入蜂蜜与晨露,做了素馅。她包的饺子是半月形,边缘捏成花瓣状,名叫"桂花饺"。
最奇的是她煮饺子的方式:一边用指尖拨弄筝弦,一边往锅里添泉水。弦声急促时,水温骤升;弦声舒缓时,水势渐缓。饺子在锅里浮浮沉沉,竟随着筝音跳起了舞,面皮上的桂花馅透出淡金色,像月光落在水面上。
"起锅!"玉帝将盘龙饺盛在玉盘里,饺子刚落盘,就化作条条小龙,在盘里游了三圈才变回饺子,香气里带着股威仪,闻着就让人精神一振。
玉瑶将桂花饺盛在青瓷碟中,碟边瞬间生出细巧的桂花枝,花瓣落在饺子上,与馅料的香融为一体。她提起茶壶,将七香茶注入小巧的玉杯,茶汤里竟浮着朵筝弦化作的兰花。
灶王爷先尝了盘龙饺,刚咬一口,就觉得一股暖流涌遍全身,仿佛站在凌霄殿上俯瞰三界,心中涌起万丈豪情:"陛下的饺子,有'担当味'!"
再尝桂花饺,入口清甜,带着草木的清气,让人想起琅嬛台的晨雾与琴声,浮躁全消:"仙子的饺子,有'清雅味'!"他咂咂嘴,忽然挠头,"这......这怎么分胜负?"