顾十七目光深远：“你试想，刘邦、朱元璋这些人，出众的谋略、见识、才能，都是哪来的？哪本书里看来的？还是哪个皇帝教的？其实都不是。”

“假设你是个平民，带着一帮人造反，你告诉他们你是天命所归，你身边的人也慢慢相信你是天选之子，然后你像一个天选之子一样去做人、做事、要求自己。然后更多的人认为你就是那个天选之子，知和行之间无数次的相互作用，互相影响，你的帝王之才就这么凭空诞生了。最后你就真成帝王了。”

茶室中陷入长时间的沉默。张承消化着这惊世骇俗的言论，手心微微出汗。

“十七哥，为何要与我说这些？”他终于问道。

顾十七望向窗外，雨已停歇，一道彩虹横跨天际。“因为时局将变，天下即将大乱。我希望你能做好准备，在这乱世中保全自身，甚至...有所作为。”

他转身凝视张承：“我观察你已久，你虽在衙门当差，却仍存良知，对百姓苦难心有戚戚。这很难得。如今朝堂上下，贪腐横行，民不聊生。若有人能运用覆舟局，或许能扭转乾坤，还天下一个清明。”

张承深吸一口气：“十七哥是要我...学习这覆舟局？”

“不仅是学习，更要实践。”顾十七语气坚定，“但记住，权术如刀，可杀人亦可救人。我希望你用它来救人，救天下苍生。”

他从怀中取出一枚玉佩，递给张承：“这是我的信物。若有急事，可持此物到城东‘听雨阁’，自然会有人接应你。”

张承接过玉佩，只觉入手温润，上面刻着奇特的纹路，似乎暗藏玄机。

“接下来数月，粮荒将愈发严重。”顾十七预测道，“朝堂上将有一番腥风血雨。我们要做好准备，既要自保，也要趁机布局。”

他展开一幅地图，指向几处粮仓位置：“这些地方，将是最早出现骚乱的地点。我们要提前安排人手，在适当时机开仓放粮，救济百姓的同时，收获民心。”

张承皱眉：“这可是大罪若被发现...”