“记住，当皇上经过时，你要吟诵《太公钓》这首诗。”顾十七叮嘱道，“特别是最后两句：‘宁在直中取，不向曲中求；非为钓锦鳞，只为钓王侯。’”

果然，野宴过后，皇上兴致勃勃，率众臣沿河游览。行至下游，忽见一渔夫独坐河边，手持钓竿，神态超然。

“咦，那渔夫好生奇怪。”皇上眼尖，发现钓钩竟是直的，且无饵料。

就在这时，张承朗声吟诵：“清水悠悠，直钩垂钓；非为鱼虾，但求知音。宁在直中取，不向曲中求；非为钓锦鳞，只为钓王侯。”

皇上闻言大惊，快步上前：“卿是何人？为何在此垂钓？”

张承故作惊讶，慌忙行礼：“臣张承不知圣驾至此，罪该万死！”

皇上扶起张承，眼中闪着兴奋的光芒：“爱卿就是提出‘乡镇十年免税’和《新工律》的张承？好一个‘非为钓锦鳞，只为钓王侯’！爱卿这是学姜太公，在钓朕这个‘王侯’啊！”

众臣面面相觑，有人羡慕，有人嫉妒，但都不得不佩服这个局的精妙。

顾十七在远处林中观望，微微一笑。一切都在按计划进行。

翌日早朝，皇上当着文武百官的面，重赏张承，并加封为太子太保，兼任户部尚书，总理新政事宜。

退朝后，皇上单独召见张承。

小主，

“爱卿昨日那一出‘太公钓鱼’，真是精妙绝伦。”皇上似笑非笑，“不知是出自何人之手？”

张承心中一惊，但想起顾十七的叮嘱，坦然道：“回陛下，是臣自己所为。臣有感于新政推行受阻，朝中阻力重重，故出此下策，望陛下恕罪。”

皇上大笑：“好一个‘下策’！朕倒是很欣赏这个‘下策’。不过...”皇上语气一转，“朕听说你最近在寻找失散的妻子？”

张承黯然：“陛下明察。臣妻晓芸三月前遭奸人所害，流产伤身，后不知所踪。臣日夜寻找，却杳无音信。”

皇上沉吟片刻：“既然如此，朕就助你一臂之力。朕下旨全国寻人，如何？”

张承大喜过望，叩首谢恩。

有了皇上的旨意，寻找顾晓芸的力度顿时加大。不到半月，就有了消息：有人在江南一座尼姑庵中见到一位形似顾晓芸的带发修行的女子。

张承立即请旨南下，皇上准奏，并赐尚方宝剑，准他沿途查访民情。

临行前夜，顾十七与张承对坐饮酒。