柳明指尖摩挲着丁磊赠予的护文符，玉上流转的文气与掌心护鳞的蓝光悄然相和。

刚听顾十七提及比目鱼王的前世，护鳞便再次轻颤，似在呼应某种深埋的过往。

他望向平静的海面，阴阳眼竟穿透碧波，望见深海沙床上浮现出一幕古老的幻境——

一条鳞片黯淡的比目鱼正侧着身子，双眼执拗地望向海面之上的天光，鱼尾在沙中划出深深的沟壑。

“这便是丁磊的前世真身。”顾十七的声音带着几分悠远，判官令牌在海风中泛着冷光，“比目鱼并非天生如此，传说上古时，唯有触犯天条的恶龙才会被贬黜，褪去龙鳞，双眼移位至一侧，永世只能侧眸望天。”

幻境中的景象骤然清晰。柳明看见那条比目鱼的鳞片下，还残留着淡淡的龙纹印记，只是被一层灰败的妖气覆盖。它每一次摆尾，都能掀起细微的浪涛，却始终无法像其他鱼儿那般灵活转向，只能靠着身体的倾斜缓慢移动。而它的双眼，自始至终望着天光洒落的方向，眼中没有怨怼，只有近乎偏执的渴望。

“有罪的恶龙被贬为比目鱼？”柳明心头一震，想起丁磊今生温润的文气，实在难以将其与作恶的恶龙联系起来，“那他前世究竟犯了什么错？”

顾十七抬手挥散幻境的一角，露出更古老的画面：千年前的东海龙宫，一条年轻的黑龙正与虾兵蟹将缠斗，龙宫的珊瑚柱被撞得粉碎，无数小鱼在混乱中丧生。黑龙的眼中满是暴戾，正是尚未被贬的丁磊。“他前世本是东海龙族的旁支，天赋异禀却心性骄纵，因不满龙王分配的水域，竟大闹龙宫，连累无数水族枉死。”

幻境中，黑龙最终被东海龙王镇压在海底暗礁下，天帝降下法旨，剥去其龙籍，贬为比目鱼，罚其“侧眸望天，思过千年”。柳明看见黑龙褪去龙形的瞬间，眼中的暴戾化作无尽的悔恨，可双眼已永远固定在左侧，只能望着不可及的天光，连低头看看自己丑陋的鱼身都做不到。

“原来他的‘侧眸望天’，既是惩罚，也是赎罪。”柳明喃喃道，终于明白丁磊今生为何对“化龙”二字避而不谈。

“但比目鱼虽为贬黜之身，却藏着旁人不及的悟性。”顾十七话锋一转，指向海面下的一处珊瑚礁，“它们双眼朝天，能最先感知到天光中的灵气与天道的指引，一旦开启灵智，修行速度远超寻常水族。丁磊被贬后，并未沉沦，反而借着侧眸望天的机缘，参悟天光中的道韵，不到百年便修出了元神。”

幻境随话音流转，柳明看见千年后的东海，化出人形的丁磊正潜伏在礁石后，望着龙宫方向——那里正举行化龙珠的争夺仪式。化龙珠乃东海至宝，能助水族脱胎换骨，即便是被贬的比目鱼，若能夺得此珠，亦可重归龙籍。