他坐在坟前，把行囊放在一边，声音沙哑，“我没用，我在京城什么都做不了，那些贪官污吏，那些苛捐杂税，我都动不了……我是不是辜负了你？”

风从山间吹过，带着野花的清香，却没有回应。他就这样坐着，从清晨到日暮，直到夜色笼罩了山丘，才起身回到空荡荡的小院。

夜里，张居正躺在床上，恍惚间竟回到了几年前。

那时顾青萝还在，小院里的灯亮到深夜，他在桌边苦读，她在一旁缝补，偶尔递来一碗热汤，轻声说“叔大，别太累了”。

他忽然看见顾青萝走了过来，穿着她常穿的蓝布衫，手里拿着那本《论语》，笑容依旧温柔：“叔大，你怎么回来了？京城的事，办完了吗？”

张居正猛地坐起身，却发现屋里空无一人，只有月光从窗棂照进来，洒在空荡荡的椅子上。他揉了揉眼睛，才知道是梦。

可梦里顾青萝的声音，却清晰得仿佛就在耳边。他躺下，闭上眼睛，刚要睡着，又坠入了另一个梦境。

这次，他站在张家小院的桂树下，顾青萝就站在他面前，脸色却比生前苍白许多，眼神里满是急切：“叔大，你为什么要辞职？你忘了你答应我的事吗？你忘了巷口的流民，忘了王婶家的米袋，忘了那些等着你来救的百姓吗？”

“我没忘，”

张居正急忙上前，想握住她的手，却扑了个空，他的手穿过她的身体，只摸到一片冰凉，“可我做不到，青萝，朝堂太黑了，我一个人，根本斗不过他们……”

“斗不过就放弃吗？”顾青萝的声音忽然变得严厉，眼里甚至带着几分决绝，“你以为我当初让你去考科举，是为了让你当一个知难而退的懦夫吗？你以为那些百姓的苦，是你一句‘斗不过’就能放下的吗？”

她顿了顿，声音渐渐低了下去，却带着不容置疑的坚定，“叔大，你回去，回到京城去。如果你不回去，如果你放弃了那些百姓，我宁愿下地狱，永远不轮回转世——我不要一个忘了初心、忘了百姓的人，还记得我。”

“青萝！”

张居正大喊一声，猛地从床上坐起来，冷汗浸湿了衣衫。

窗外天已经亮了，阳光透过窗缝照进来，却驱不散他心里的寒意。梦里顾青萝的话，像一把锤子，狠狠砸在他的心上。

小主，

他可以辜负自己，可以辜负仕途，却不能辜负顾青萝的期望，不能辜负那些在苦难里等待希望的百姓。

对于张居正来说，他面对这个明朝是无奈的。

他的想法很简单，明哲保身。

但是张居正很爱顾青萝，如果是青萝的遗愿，那他可以赌上自己这条命。

从这一刻开始，明朝的政治格局就变了。

从都在明哲保身的氛围。变成了，张居正拿自己的生命，与大明王朝气运的一场豪赌。