“月姐儿，”老夫人忽然提高声音，仿佛刚才的密谈从未发生，“你之前绣的那幅观音像我很是喜欢，今日就带回去继续绣吧。”

萧宾月起身行礼：“孙女遵命。”她接过翡翠递来的绣棚，绣棚压着的一张薄纸。萧宾月心领神会地收入袖中。

离开松鹤堂时，朝阳已经爬上了飞檐。萧宾月走在回廊上，袖中的纸张像块烙铁般灼人。

回到屋内萧宾月才打开——一张牡丹宴的座位图，上面必定标明了哪些位置要避开，哪些人可以结交。

春桃和夏荷看到这张纸不解道：“小姐，老夫人这是？”

萧宾月轻笑道：“看来，之前在祖母面前表现的种种也没算白费！”

窗外忽然刮过一阵风，吹得案上的《女诫》哗哗作响。萧宾月走过去合上窗，目光落在书页上那句“女子无才便是德”上，唇角勾起一抹讥诮的弧度。

她抬手将《女诫》扔进了炭盆。

——

牡丹宴前夜，萧宾月的屋内。

烛火摇曳，铜镜中映出一张清丽绝伦的面容。萧宾月指尖蘸着特制的黄粉，沿着颧骨细细晕染。

春桃站在一旁，欲言又止：“小姐，您这是……？”

萧宾月唇角微勾，原本莹润如玉的肌肤渐渐透出几分病态的暗黄，连带着那双秋水般的眸子也显得黯淡了几分。

“明日牡丹宴，我总不能抢了大姐姐的风头。”她语气轻缓，眼底却划过一丝冷意。

夏荷低声道：“可小姐，您若刻意遮掩容貌，会不会惹人非议？”

萧宾月轻笑一声：“非议？”她指尖一顿，抬眸看向镜中的自己，“牡丹宴上美人如云，我何必去争那风头？”

夏荷闻言急道：“可大小姐和三小姐这几日铆足了劲想要在牡丹宴上……”