光熹十年正月十八日，刘昆接受汉帝刘辩禅位，登基为帝。

国号仍旧沿用“大汉”，改元为“乾圣”。

与此同时，长安城内，无数百姓涌上街头，燃放爆竹，彻夜欢庆。

《大汉日报》头版头条用特大号字体写着——“唐王登基，大汉新生！千古一帝，盛世降临！”

当夜，甄姜被正式册封为皇后。

册封大典之上，甄姜身着金线绣凤朝服，头戴九龙四凤冠，仪态端庄，眉目间不见丝毫骄矜。

刘昆亲手为她戴上凤冠，在她耳边低声道：“皇后，朕从未忘记甄家昔日相助之情。”

甄姜盈盈下拜，珠翠轻响：“陛下大恩，臣妾此生难报。”

殿外，王允望着灯火通明的皇宫，冷冷对身旁的心腹道：“商贾之女，终究上不得台面。”

话虽如此，但倔强的王老头却牢记了日间许攸的告诫。

而在不远处的偏殿，太原王氏嫡女王妍身着贵妃服饰，正对着铜镜梳妆。

镜镜中女子明艳动人，眉如远山，目似秋水，却难掩眼底的失落。

“娘娘，该去向皇后请安了。”宫女轻声提醒。

王妍微微颔首，眼中闪过一丝复杂的神色，终究还是缓缓起身……

一个月之后，成都。

刘备正站在刺史府的书房内，手中捧着一封刚刚送到的密信。

信使气喘吁吁地跪在堂下，额头渗出细密的汗珠：“主公，长安急报！汉帝刘辩已禅位唐王刘昆，刘昆已于正月十八日登基称帝！”

“啪！”刘备手中的茶盏猛然坠地，碎裂的瓷片溅了一地。

他脸色铁青，指节因用力过度而泛白，信纸在他手中簌簌发抖。

“刘昆……好大的胆子！”刘备咬牙切齿，眼中燃烧着愤怒的火焰，“他竟敢……竟敢篡夺大汉江山！”

书房内的气氛顿时凝重了起来。

庞统、范长生、许靖、吴懿等人面面相觑，谁也不敢轻易开口。

“主公。”庞统上前一步，拱手道，三角眼中闪烁着精光，“如今汉室已亡，刘昆篡位，天下人心不服。益州沃野千里，将士用命，正是主公承继大统之时啊！”

范长生一身雪白道袍飘飘，捻须微笑道：“天师道上下，愿奉明公为主。益州百姓，也盼明主。”

许靖亦拱手道：“主公仁德之名播于四海，正该在此时登基，匡扶汉室正统！”