突然，一个大臣站了出来。这个大臣名叫周启，长得满脸横肉，身材魁梧。

他朝着柳爽的方向抱了抱拳，粗声粗气地说道：“娘娘，虽说您最近在朝堂上立了不少功，可这朝堂毕竟是我们这些老臣多年来效力的地方。您如此大肆提拔新科进士，这让我们这些老臣心里很是不舒服啊。”

柳爽看了他一眼，眼神里没有丝毫的畏惧。她双手抱在胸前，平静地说道：“周大人，这朝堂之上，讲究的是能者居之。新科进士们有能力，为何不能得到提拔？难道就因为你们是老臣，就可以一直占着位置，不让新人出头吗？”

周启被柳爽说得有些语塞，他涨红了脸，大声说道：“娘娘，我们这些老臣为朝廷鞠躬尽瘁多年，总不能被这些毛头小子比下去吧。”

柳爽冷笑一声，刚要说话，突然听到一声高呼：“皇上驾到！”

众人纷纷跪下，迎接皇帝。皇帝迈着沉稳的步伐走上龙椅，坐下后，看了看朝堂下的众人。

“都平身吧。今天有何事要奏？”

柳爽向前一步，恭敬地行了一礼。“陛下，臣女有话要说。”

皇帝点了点头，示意她继续说下去。柳爽看了一眼周启，然后说道：“陛下，如今朝堂之上，新科进士们都在努力为朝廷效力，可有些老臣却总是对他们百般刁难。臣女以为，这不利于朝堂的和谐与发展。”

皇帝皱了皱眉头，看向周启。“周启，可有此事？”

周启赶忙跪下，说道：“陛下，臣只是觉得新科进士们升迁太快，有些不合规矩。”

皇帝哼了一声，说道：“规矩？这朝堂的规矩也是朕定的。只要是有能力的人，朕自然会重用。周启，你莫要因为自己的私心，阻碍了朝廷的发展。”

周启低下头，不敢再说话。柳爽看了一眼周启，嘴角微微上扬。

她又说道：“陛下，臣女还有一个想法。臣女想让新科进士们参与到一些重要的项目中去，这样既能锻炼他们，也能让他们更快地成长。”

皇帝想了想，说道：“这个主意不错。不过，具体的项目，还需要好好商议一下。”

柳爽心中暗喜，她知道，只要新科进士们能参与到重要项目中，她在朝堂上的势力就会更加稳固。