他写了大半辈子保甲文书，从来没写过这么长的东西。但他写的每一个字，都是他自己经历过的。

正堂外面，赵铭和姬玄站在门槛后面，透过门缝观察考场。

"馆主，那个穿绸衫的半天没动笔。"姬玄压低声音。

"我看到了。"

"角落里那个胡子拉碴的大叔倒是写得挺起劲。"

"他什么来头？"

姬玄翻了翻登记册："周大牛，三十五岁，无功名，以前在永丰县做过保甲，后来流落到京城。"

赵铭微微点了一下头，没说话。

两个时辰很快过去了。

收卷的时候，赵铭留意了一下各人交卷的状态。

大概有三分之一的考生交上来的是洋洋洒洒写了很多的长文。这些人大多数是读过书的，文笔不错，引经据典，写得挺好看。但赵铭扫了几篇，发现内容大同小异——"当以仁义感化百姓当据理力争说服里正当秉公执法清查隐田"。

好话说了一堆，但怎么做？不知道。

另外大约三分之一，交上来的是零零碎碎写了几行字的。有的是实在不知道写什么，有的是想写但不会写，还有的干脆交了白卷。

剩下大约三分之一，是认认真真写了方案的。有的方案粗糙但方向对，有的方案细致但有明显的漏洞，有的方案出人意料地好。

小主，

赵铭把所有的答卷抱回了二楼的办公室，关上门，一份一份地看。

看到周大牛那一份的时候，他停了下来。

看了两遍。

然后把这份答卷放在了左手边。

左手边是"录用"那一摞。

赵铭继续看下去。一直看到深夜。蜡烛换了三根。

最终，他从三百多份答卷里挑出了二十三份。

二十三个人。有写得好的，有写得一般但方向对的，有经验丰富但文字粗糙的。形形色色。

但他们有一个共同点——

他们写的不是道理，而是办法。

赵铭把这二十三份答卷码整齐，放在桌上。

然后他拿起笔，在一张空白纸上写下了一行字：

"户籍改革司第一批属员名单。"