"饿了吗？"萧瑟的声音从前方传来，"包袱里有干粮和水。"
颜清这才注意到座位上放着一个蓝布包袱。打开一看，除了干粮，还有几件女装和一件狐裘披风——正是萧瑟常穿的那件。
"天气转凉，你穿得太单薄。"萧瑟头也不回地说，仿佛能看到她的动作。
颜清抚摸着柔软的狐裘，心头泛起暖意。披风上还残留着萧瑟身上那股淡淡的沉香味，让她不自觉地拢紧了些。
旅途平静得超乎预期。第一天，他们沿着官道行进了约六十里，傍晚时分在一处小镇投宿。萧瑟要了两间相邻的上房，安顿好颜清后，自己却不知所踪。
颜清正在房中整理行李，窗外突然传来轻微的响动。她警觉地抬头，看到一片树叶飘落在窗台上——树叶上竟有字迹！
"勿出声，隔墙有耳。晚三更，屋顶见。——萧"
颜清心头一紧，迅速烧掉了树叶。是谁在监视他们？暗河的人？还是...
等待的时间格外漫长。三更时分，颜清轻手轻脚地推开窗户，小心翼翼地爬上屋顶。萧瑟已经在那里等候，一袭黑衣几乎与夜色融为一体。
"嘘。"他示意颜清噤声，递过一张纸条。
借着月光，颜清看到上面写着："客栈老板是暗河眼线，已认出我们。明日改走水路。"
萧瑟凑近她耳边，温热的气息拂过脸颊："别怕，我已经安排好船只。现在回去休息，装作什么都没发生。"
颜清点头，正要离开，萧瑟突然抓住她的手腕，在她掌心写下："有人跟踪我们很久了。"
他的指尖在掌心划过，带来一阵战栗。颜清用眼神询问，萧瑟只是摇头，示意她先回去。
这一夜，颜清睡得极不安稳。梦中全是扭曲的面孔和追逐的身影，几次惊醒都发现枕边湿冷——那是梦中流下的泪水。
天蒙蒙亮，萧瑟就来敲门。他神色如常，仿佛昨夜什么都没发生："收拾好了吗？我们要赶早班船。"
颜清会意，配合着演戏："好了，这就来。"
客栈老板热情地送他们出门，还特意打包了早餐。萧瑟笑着道谢，转头就悄悄将食物喂给了路边的野狗。
码头不远，一艘不起眼的小船已经等候多时。船夫是个满脸皱纹的老者，见到萧瑟只是微微点头，一言不发。
"上船吧。"萧瑟扶着颜清踏上甲板，"顺流而下，三天就能到天启。"
小船缓缓驶离岸边，颜清这才松了口气："现在可以说话了吗？"
萧瑟点头，但仍压低声音："暗河的人从雪月城就开始跟踪我们。客栈只是第一道关卡，后面可能还有更多。"
"他们为什么对我们这么感兴趣？"
"不是'我们'，是你。"萧瑟纠正道，"一个能预知未来的女子，对任何势力来说都是无价之宝。"
颜清背后一凉。她一直小心隐藏能力，没想到还是被盯上了。
"别担心。"萧瑟看出她的忧虑，"走水路能甩掉大部分尾巴。到了天启城，有我...有朋友接应，会更安全。"
小船顺流而下，两岸景色如画卷般展开。秋日的阳光洒在水面上，碎成万千金箔。萧瑟站在船头，衣袂翻飞，宛如谪仙。颜清不自觉地看呆了。
"好看吗？"萧瑟突然回头，嘴角噙着笑。
颜清耳根一热，慌忙移开视线："我在看风景..."
"是吗？"萧瑟走近，伸手拂去她发间的一片落叶，"那为什么脸红了？"
这个亲昵的动作让颜清心跳加速。自从那晚谈论"灵契"后，萧瑟似乎不再刻意保持距离，时不时会有这样的小动作，每次都让她方寸大乱。
"太阳晒的。"她强作镇定。
萧瑟轻笑，没再逗她，转而介绍起沿途风光。颜清渐渐放松，甚至开始享受这段旅程。没有江湖纷争，没有身份危机，只有碧水蓝天，和...萧瑟。
中午时分，老船夫煮了鱼汤，香气扑鼻。颜清尝了一口，鲜得眉毛都要掉下来。
"好喝！"她由衷赞叹。
萧瑟将自己那碗也推给她："喜欢就多喝点。"
老船夫看着两人，露出意味深长的笑容。萧瑟瞪了他一眼，老人立刻假装看风景。
午后，颜清有些困倦，靠在船舱边打盹。朦胧中，感觉有人轻轻为她披上外衣。她微微睁眼，看到萧瑟近在咫尺的俊脸，他正小心翼翼地为她拢紧衣领，动作轻柔得像对待珍宝。
颜清假装熟睡，心中却泛起涟漪。这个在外人面前冷傲疏离的男人，为何独独对她如此温柔？
第三天傍晚，天启城雄伟的轮廓终于出现在地平线上。比起雪月城的雅致，天启更显恢弘——高耸的城墙，巍峨的城楼，无不彰显着北离都城的威严。
"到了。"萧瑟的声音有些异样，"我的...家乡。"
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颜清敏锐地捕捉到他话中的复杂情绪。天启城对萧瑟而言，不仅是家乡，更是伤心地——在这里，他从天之骄子沦为废人，经历了最痛苦的背叛。
小船靠岸，一名锦衣少年早已等候在码头。见到萧瑟，少年激动地快步上前，却在最后一刻克制住自己，规规矩矩地行礼："公子，您回来了。"
"小桀，长高了。"萧瑟拍拍少年的肩，向颜清介绍，"这是我的...书童沐小桀。小桀，这是颜清姑娘，我的...朋友。"
沐小桀好奇地打量颜清，眼中闪过惊讶，但很快恢复恭敬："颜姑娘好，公子早就吩咐准备好了住处。"
乘坐马车进入天启城，颜清被都城的繁华震撼了。宽阔的街道上车水马龙，两旁店铺林立，行人衣着光鲜，处处彰显着盛世气象。
马车最终停在一座雅致的宅院前。不像其他高门大户那般张扬，这座宅子低调中透着不凡，门匾上写着"雪落"二字。
"雪落山庄？"颜清脱口而出。
萧瑟挑眉："你又'预知'到了？"