宁语戴上自制的手套（用纱布和油纸临时做的），小心检查尸体。她注意到死者嘴角有细微的白色粉末，指甲呈淡蓝色。

"这不是普通中毒..."宁语喃喃自语。她突然想起什么，翻开死者的眼睑——结膜上有细小的出血点。

"方公子，能帮我找一根银针和一个小碗吗？"宁语问道。

方多病虽然疑惑，还是很快找来了所需物品。宁语用银针刺入死者胃部区域，取出少量体液滴入碗中，然后加入几滴随身携带的酒精。

液体慢慢变成了淡紫色。

"果然是它..."宁语倒吸一口冷气。

"是什么？"方多病急切地问。

宁语压低声音："一种叫'笑颜散'的复合毒素，能同时作用于神经系统和内脏器官。中毒者会感到极度愉悦，同时内脏慢慢溶解..."她顿了顿，"这种毒在现代...呃，在我的家乡极为罕见，配方早已失传。"

方多病脸色发白："谁会用这么恶毒的东西？"

"凶手很可能就是商队成员之一。"宁语分析道，"这种毒需要多次小剂量下毒，最后引发急性发作。凶手必须能接近死者而不被怀疑。"

两人匆匆返回莲花楼，将发现告诉李莲花。后者听完，从书架上取出一本古籍，翻到某一页："南疆秘毒'百日笑'，症状与宁姑娘所说极为相似。"

宁语凑近看那本书，发现是手写的医案笔记，字迹清隽工整。"这是...李公子所记？"

李莲花微微点头："早年游历所记。此毒需连续下毒百日方见效，故称'百日笑'。"

"所以凶手已经谋划了至少三个月！"方多病惊呼，"我们得赶紧找到剩下两个幸存者！"

就在这时，院门被猛地撞开。一个衙役跌跌撞撞跑进来："方公子！不好了！城北布庄起火了，老板被困在里面——他也是那个商队的幸存者！"

三人立刻赶往城北。远远就看到滚滚浓烟冲天而起。火势太大，根本无法靠近。宁语眼睁睁看着那栋建筑在烈焰中坍塌，心中一片冰凉。

"只剩最后一个了..."她喃喃道。

最后一个幸存者是位名叫周正的老镖师，住在城外农庄。三人马不停蹄赶去，却发现农庄大门敞开，院内一片死寂。

"小心！"方多病拔出长剑，走在最前。

屋内，周正仰躺在太师椅上，面带微笑，已然气绝。桌上放着两杯茶，一杯已空，一杯满着。

宁语检查后确认是同样的毒。"凶手刚走不久，茶还是温的。"她注意到死者手中攥着一块布料，"他留下了线索！"

那是一角藏蓝色的粗布，边缘绣着一个小小的蛇形图案。

方多病脸色大变："这是黑风寨的标志！那支商队...根本不是遇到了山匪，而是被黑风寨截杀的！"

李莲花眼中闪过一丝锐利："方多病，黑风寨现在由谁掌管？"

"去年被朝廷剿灭后..."方多病突然顿住，"等等，唯一逃掉的就是二当家杜三！而那支商队的领队，正是杜三的弟弟杜明！"

一切突然明朗——幸存的五人合谋杀害了杜明，现在杜三回来复仇了。

"最后一个问题，"宁语问，"那第五个幸存者是谁？"

方多病和李莲花交换了一个眼神。方多病咽了口唾沫："是...县令师爷赵谦。"

三人立刻折返县城，直奔县衙。然而为时已晚——赵谦的尸首已在后堂被发现，同样的微笑，同样的死状。桌上留着一张字条："血债血偿"。

案件虽然告破，但宁语心中仍有不安。回莲花楼的路上，她一直思索着毒素的细节。那种精准的配方，不像是普通山匪能掌握的...

夜色已深，三人疲惫地回到莲花楼。方多病去衙门报备案情，宁语和李莲花在院中喝茶休息。

"宁姑娘今日表现非凡。"李莲花为她斟茶，"若非你识破毒素，恐怕还会有更多人遇害。"

宁语摇头："可惜没能救下那些人。"她犹豫片刻，"李公子，那个杜三...真的只是一个山匪吗？'百日笑'这种复杂的毒素..."

李莲花目光深邃："宁姑娘果然敏锐。此事背后恐有隐情，待方多病回来再作商议。"

就在这时，宁语突然感到背后一凉，仿佛有人盯着她。她猛地回头，却只看到月光下摇曳的树影。

"怎么了？"李莲花问。

宁语摇摇头："没什么，可能是太累了。"

她没有注意到，远处的树梢上，一道黑影悄然隐没在夜色中。那人身着玄衣，腰间一柄长刀在月光下泛着冷光。他注视着莲花楼的方向，眼中满是审视与怀疑。

笛飞声记住了这个能识破南疆秘毒的奇怪女子。他决定，要好好查查她的来历。

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