“我何时说过要将你们遣返？”他郑重其事地说，“你们是大明顶尖的工匠，我怎会轻易让你们离开？水力织布机的研制成功，仅仅是个开端。我还需要你们研发更多新物。接下来，我希望你们着手制造蒸汽机。”

工匠们闻言，如释重负。然而，蒸汽机为何物？他们面露迷茫。

叶轩望着这些传统手艺的继承者，心中不禁泛起疑虑。他们能否接受这现代化的机器？但转念一想，水力织布机都能研制成功，蒸汽机或许也能攻克。尽管他自己也并无十足把握。

“我要你们研发的，是大气式蒸汽机。”叶轩补充道。这种蒸汽机，又称纽可门大气式蒸汽机，虽非瓦特首创，却在商业上取得了巨大成功，尤其在采矿行业广泛应用，尽管其运行效率尚有提升空间。

“谁能给我纸笔？”叶轩突然问道。

“有！当然有！”工匠们连忙递上纸笔。

叶轩接过，开始在纸上勾勒大气式蒸汽机的轮廓，它看起来颇似古老的手压水泵。

活塞腔顶端相连，其下安置锅炉，锅炉持续加热，催生蒸汽与力量，促使活塞上升。

小主，

活塞借由联动机构驱动泵片下降。

冷水阀向活塞喷洒，冷却并凝结蒸汽，形成真空，泵片随之被提拉而起。

叶轩绘毕大气式蒸汽机原理图，展示道：

“此乃大气式蒸汽机。”

“此为锅炉。”

“下方火焰不息，持续加热锅炉。”

“锅炉内生成水蒸气。”

“水蒸气经开启的蒸汽阀涌入气缸。”

“水蒸气推动气缸内活塞上行。”

“活塞升至顶端，蒸汽阀闭合，喷水阀开启，冷水箱之水经喷水阀喷入气缸，冷却气缸。中间设有木制横梁，一端连活塞杆，另一端接水泵重力杆，构成联动机构。”

工匠们闻此，无不愕然。

世间竟有如此奇物？

水力织布机尚能理解，毕竟古人已有水力驱动之例，如水车。

但以蒸汽为动力，实属前所未闻。

虽未动手制作，但他们对叶轩深信不疑。

叶轩先前指导的洪武纺纱机与水力纺织机均获成功，大气式蒸汽机原理上应无虞。

他们凝视原理图，苦思冥想制作之法与所需材料。

“实在太难了。”

工匠们心中暗叹。

水力织布机已属不易，而今更有难上加难之物。

叶轩见状，知需激励众人，遂鼓舞道：

“制造大气式蒸汽机者，必有重赏。”

工匠们闻此，热情高涨。

积极性大增。

“定要研制出大气式蒸汽机，赢得奖赏！”

此念在工匠们心中生根。

他们依据叶轩所绘原理图，加紧制作。

工坊内热火朝天。

第173章 沈蓉再次劝叶轩纳妾

踢踏声起，白马扬尾，于街上小跑。

鬃毛随风飘扬。

载着叶轩归叶府。

白马雄壮，叶轩俊逸，引来众多注视。

“瞧！多英俊的公子！”

“如此骏马，必非凡品！”

……