最终，李善长退缩了，决定退隐江湖，以免步杨宪后尘，身首异处。

决定既定，李善长心境坦然。

他命仆人备热水沐浴，一番梳洗后，换上绯红官袍，束腰佩带，整装待发。

铜镜前，他审视自己，面容苍老，眼底淤青，白发增生，官服却依然崭新笔挺。

“这或许是我最后一次着此官服了。”他心中暗叹。

“备马，准备上朝。”李善长收回思绪，沉声吩咐。

“是。”仆人应声退下。

天色阴沉，乌云压顶，李善长步出门外，仆人已牵马等候。

仆人紧握马缰，稳住躁动的马匹。马儿摆尾，喷鼻息，扬起尘土，蹄声清脆。李善长手扶马背，足蹬马鞍，轻松跃上马背。仆人递上缰绳，李善长接过，双腿轻夹马腹，一声“驾”，马儿向前方的曙光奔去。天边已泛金光，穿透云层，照耀大地，百姓开始劳作。

朝堂内，百官列队于阶下，熏炉轻烟袅袅，白雾缭绕，金碧辉煌，宛如仙境。前方人数稀疏，杨宪及其党羽，或入狱，或斩首。刘伯温双手藏袖，闭目养神，一副超然物外之态。

官员汇报杨宪一案，其党羽多知恶行而隐瞒，影响有限，仅波及杨宪派系。此乃余波未尽之时。胡惟庸立于李善长后，闻杨宪凄惨结局，嘴角微扬，心中暗喜：杨宪，与吾争锋，终落此下场，实属自食恶果。朝堂之上，再无人可与我们抗衡。

官员禀报毕，李善长向前一步，奏道：“皇上，臣年迈体衰，难以胜任朝政，愿辞官归隐，望皇上恩准。”

百官震惊，全场愕然。

胡惟庸凝视着李善长略显苍老佝偻的背影，嘴巴大张，久久不能闭合。他方才还在幻想与李善长在朝堂上共同呼风唤雨，然而此刻，梦想瞬间破灭。他不解，李善长为何选择此时隐退。毕竟，他们刚刚击败了杨宪与刘伯温。

胡惟庸感到胸口仿佛被重物压住，异常难受。击败杨宪的 ** 也随之消散。

百官私下议论纷纷。

“丞相为何突然离职？”

“这也太奇怪了。”

“丞相年岁已高，或许真的力不从心了吧？”

李善长身为当朝丞相，威望远超杨宪，位高权重，百官对他认同感颇高。然而，他的突然请辞让百官难以置信。

刘伯温睁开眼，瞥了一眼旁边的李善长，又偷偷望向高处的朱元璋，心中略有领悟。他深知，杨宪之所以被胡惟庸捧杀，背后有李善长的指点。如今杨宪已逝，朝堂之上再无人能与李善长抗衡。李善长如同出头之鸟，朱元璋压制他势在必行。以李善长贪 ** 势的性格，主动请辞绝非他意。刘伯温猜测，朱元璋与李善长之间或许发生了某些事情。

但这些与刘伯温无关。他重新闭上眼睛，开始思考自己的处境。

自己是否也应该找个机会请辞？毕竟，李善长请辞后，下一个很可能就轮到他了。

朱元璋坐在金丝楠木龙椅上，身着龙袍，烟雾缭绕中面容模糊。后方的雕龙屏风，威严霸气。他的眉眼间闪过一丝喜色，但很快便收敛起来，面色恢复如常。

“爱卿劳苦功高，且年岁已高，本应让你回去安享晚年。”

“然而，朝廷不可无爱卿，这实为不妥。”

“朕需要你。”

“朝廷亦渴求你的助力。”

朱元璋故作推辞之态。

李善长沉默，心中暗道朱元璋行事不地道，先逼他退隐，又佯装挽留。

李善长垂首言道：

“微臣年岁已高。”

“恐难以继续为皇上分忧。”

“况且朝中英才济济。”

“皇上定能找到更佳人选。”

“唉。”

“既爱卿决心辞官。”

“朕亦不强人所难。”

“准了。”

朝议结束后，百官陆续散去。

“丞相竟请辞，真令人难以置信。”

“更奇的是，皇上竟答应了。”

“此事背后必有蹊跷。”

“嘘——！”

“慎言！”

“大人！”

“大人请留步！”

胡惟庸匆匆赶至欲上马离去的李善长身旁，气喘吁吁，“大人，属下不解，为何此刻请辞，这不正是我们的良机吗？”

“这是为何？”

“先前大人还言……”