她死死咬住下唇，直到尝到血腥味，才用力地、重重地点头，声音哽咽却无比清晰：“你放心……我会守住！我发誓！你安心治疗，什么都别想！”
她猛地站起身，将徽章紧紧攥在手心，转身对旁边待命的医护兵厉声喝道，声音里带着不容置疑的决绝：“立刻准备转移！用最快的速度，把领袖送到后方基地手术室！她要是出了任何意外，我唯你们是问！”
说完，她最后深深看了一眼床上再次陷入昏迷的云茹，毅然决然地转身，冲出了医疗帐篷。帐外，是震耳欲聋的炮火和步步紧逼的死亡阴影。她将染血的领袖徽章，用力别在了自己胸前。
冰冷的领袖徽章紧贴着维尔汀的胸口，那上面似乎还残留着云茹鲜血的温度，沉重得让她几乎窒息。她强行压下翻涌的情绪和对姐姐伤势的担忧，将所有的注意力都投入到眼前岌岌可危的战局中。
天谴的钢铁洪流已经涌至要塞高墙之下！密集的弹雨如同死亡的冰雹，持续不断地敲击着厚重的合金大门和能量护盾，爆发出连绵不绝的轰鸣与刺眼的闪光。围墙上的离子炮塔全力开火，蓝色的离子束如同雷神之鞭抽打着下方的敌群，每一次命中都能引发剧烈的爆炸，将“收割者”和“粉碎者”炸成废铁。
然而，敌人的数量仿佛无穷无尽，更令人心惊的是它们恐怖的作战效率。透过观测镜，维尔汀清晰地看到，三名装备了最新纳米同步装甲的焚风精锐士兵，凭借着远超常人的速度、力量和协同，围剿一台“收割者”，竟需要付出两人重伤、一人濒死的惨烈代价，才能最终将其核心摧毁！
“报告！东区三号炮塔被敌方精准火力摧毁！”
“报告！B7区护盾发生器过载，需要紧急冷却！”
“纳米修复机器人损耗超过百分之六十！”
坏消息如同雪片般传来。每一个冰冷的数字背后，都是生命的消逝和防线的松动。维尔汀站在指挥台前，灰色的眼眸紧盯着不断变化的战场全息图，声音因长时间嘶吼而沙哑，却依旧保持着惊人的冷静，一道道命令迅速下达，调动着每一分可能的力量去填补漏洞。
就在东大门防线摇摇欲坠之际，西大门方向终于传来了好消息！
在“龙炎”、“战神”与“影袭”三支阿尔法分队的联手下，凭借天秤那神出鬼没的爆炸飞镖精准瘫痪敌方指挥节点，以及战神分队悍不畏死的正面强攻和龙炎分队的灵活策应，他们成功地将突入西大门的敌军先锋部队硬生生击退，甚至发起了一次漂亮的反冲锋，将残余的敌人彻底赶出了要塞外围防御圈，暂时稳住了西线的局势。
仿佛是被这次挫败所触动，亦或是达成了某种战术目的，如同潮水般进攻的天谴部队，在丢下大量冒着浓烟的残骸后，竟开始有序地、迅速地后撤，脱离了与要塞守军的接触。震耳欲聋的炮火声骤然停歇，只剩下燃烧的噼啪声和伤者的呻吟在风中飘荡。
这突如其来的“宁静”并未带来任何放松，反而像是一块更沉重的巨石压在所有人心头。敌人想做什么？调整部署？准备更猛烈的攻击？
维尔汀不敢有丝毫懈怠，立刻下令：“所有单位，抓紧时间抢修工事，补充弹药，救治伤员！侦察单位前出，密切监视敌军动向！”
她刚想喘口气，喝口水润泽一下如同着火般的喉咙，一个通讯兵却面色惨白、跌跌撞撞地冲进了指挥中心，声音带着哭腔：
“报告……临时指挥官！后……后勤转运基地遭遇敌方超时空传送突袭！天使分队……损失惨重！兀尔德女士……她……她在组织伤员转移时，被爆炸波及……身负重伤！”
“什么？！”
维尔汀只觉得一股寒意瞬间从脚底窜上天灵盖，眼前猛地一黑，身形晃了晃，不得不伸手扶住指挥台才勉强站稳。妈妈……妈妈也……
心脏像是被无数根针同时刺穿，剧痛混合着无尽的担忧瞬间淹没了她。她几乎能想象到那个画面——母亲穿着白色的医疗服，在炮火中奔走，呼喊着，试图将更多的伤员拖到安全地带，然后……然后就被那该死的、无处不在的超时空传送带来的死亡所吞噬……
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她恨不得立刻插上翅膀飞到母亲身边，看看她到底伤得怎么样，握住她的手，就像小时候自己生病时她做的那样。
但是……
她的目光扫过指挥屏幕上依旧闪烁的红色警报，扫过窗外忙碌穿梭、满脸烟尘与疲惫的士兵，扫过胸前那枚染血的徽章。
她不能走。
她是现在阿拉斯加要塞的最高指挥官。数千名士兵的生命，人类最后的希望堡垒，都系于她的一念之间。她若离开，军心必然动摇，刚刚稳住片刻的防线可能瞬间崩溃。
维尔汀死死咬住自己的下唇，直到血腥味在口中弥漫开来，那尖锐的疼痛帮助她强行压下了几乎要决堤的泪水和无助。她深吸一口气，再抬起头时，脸上只剩下一种近乎冷酷的坚毅，只有微微颤抖的指尖泄露了她内心的惊涛骇浪。
她用尽全身力气，让自己的声音听起来平稳而冷静，对着通讯兵吩咐道：“……知道了。传令后勤基地，不惜一切代价，全力救治兀尔德女士！需要什么药品、设备，优先供应！告诉他们……我……我这边暂时无法离开，请他们……务必保住我母亲的性命！”
通讯兵红着眼眶，重重地点了点头，转身跑去传达命令。
维尔汀转过身，背对着指挥中心里所有望向她的、带着担忧和询问目光的军官们。她闭上眼睛，任由两行滚烫的泪水无声地滑落，但仅仅几秒钟后，她便猛地用手背擦去泪痕。
再次转身时，她的眼神已经重新变得锐利如刀，声音带着不容置疑的力量，响彻在整个指挥中心：
“都看着我干什么？！敌人只是暂时退却！立刻执行我的命令！加固防线！统计伤亡！清点弹药！我们没时间悲伤！下一次攻击，很快就会到来！为了焚风，为了还在战斗的每一个人，守住这里！”
她必须守住。为了姐姐，为了母亲，为了所有将希望寄托于此的人们。她已无路可退。