临别时，陆小川从怀中掏出一叠银票塞给小七。小七连忙推拒："川哥，我有钱，平日在学院，用不着这么多钱。"他说的倒是实话——自从进了书院，陆小川每月派人送来的银子他大半都攒着没用。

"让你拿着就拿着。"陆小川不容拒绝地将银票塞进小七怀里，"想吃什么就买，别总啃干粮。"他太了解这小家伙了，经常为省钱就着凉水啃硬馒头。

小七讪讪一笑："我就是图个方便。"

二人又闲话片刻，陆小川便与小七道别。走出书房后，他忽然想起张院长未说完的话，便让杂役引路去找张院长，杂役将陆小川和青影带到藏书阁。

推开藏书阁的雕花木门，只见张院长正在整理书架。见陆小川找到这来，便放下手中书卷，问道："侯爷还有吩咐？"

"方才院长提及小七时似有未尽之言，特来请教。"

张院长恍然，示意陆小川入座："说来惭愧。老夫观察小七公子多时，发现他虽天资聪颖，却总刻意与同窗保持距离。尤其面对世家子弟时，更是显得格格不入。"

陆小川眸光一沉，立即明白症结所在。小七自幼乞讨为生，去年才摆脱饥寒交迫的日子。如今骤然置身满是权贵子弟的京城学院，自然难以融入。

"以侯府门第，令弟本该意气风发才是。"张院长轻抚长须，"这般畏缩之态，恐非长久之计啊。"

"院长慧眼。"陆小川郑重抱拳，声音低沉而诚恳，"此事确实是我疏忽。不知能否请院长通融，准小七两日假期？我想与他好好谈谈。请院长放心，这两日我定督促他温习功课，绝不耽误课业。"

张院长捋须沉吟片刻，终是点头应允。以安北侯的身份开口，他自然没有拒绝的道理。

辞别张院长后陆小川和青影二人在学院对面的"清心茶楼"择了处临窗的雅座。从这个位置，恰好能将学院大门尽收眼底。

二人彼此无话，陆小川修长的手指无意识地轻叩桌面，眉心拧出一道浅浅的沟壑。他望着学院方向出神，脑海里思索着如何锻炼小七的自信。