“准备礼物。”相柳低声道。贤泽立即命人抬来一筐在非洲海岸收集的彩色贝壳，以及几件磨制精美的燧石刀具。

当这些物品被小心放置在沙滩上时，部落人群中爆发出一阵惊呼。鹿角老者颤巍巍地拾起一枚泛着虹彩的贝壳，贴在耳边聆听，随即露出孩童般的笑容。他转身对族人喊了几句，几个年轻人立即奔向森林深处。

“他们在取交换物。”鬼方辰轻声道。

不多时，年轻人带回几张鞣制过的鹿皮、用海草串起的干鱼，还有几块散发着松香的琥珀色树脂。老者亲自将这些物品推到相柳面前，又指了指贝壳。

“这种树脂……”贤泽拾起一块对着阳光观察，“质地透明，气味芬芳，可能是极好的防水材料。”

交易在沉默中进行。相柳示意水手们再添几串南海珍珠，老者则命人取来更多兽皮和一种深红色的矿物颜料。当夕阳将沙滩染成金色时，鹿角老者突然跪倒在地，对着相柳的银发和沧鳞战士的青铜甲胄念念有词，粗糙的手指在海沙上画出神秘的符号。

“他们把您当成了海神。”贤泽低声道。

鬼方辰注视着那些符号：“不完全是崇拜……更像是在进行某种契约仪式。”

离开这个部落后，船队继续沿着曲折的海岸线向西航行。每当发现新的聚居点，相柳都会命人记录当地的地形、植被和部落特征。在第七个日出时分，前方海面突然出现一片多山的岛屿轮廓。岛屿沿岸，用石块垒成的鱼堰如同迷宫般延伸入海。当船队靠近主岛时，二十余艘用芦苇捆扎而成的奇特小船从湾口驶出，每艘船上站着三四个皮肤黝黑的渔人。

岛民首领是个身材魁梧的男子，裸露的上身绘满蓝色螺旋纹样，脖子上挂着用鲨鱼牙和珊瑚制成的项链。通过艰难的肢体交流，相柳了解到这个部落以捕鱼为生，并掌握了初步的航海知识。

在获得许可后，众人登岛考察。他们发现岛民已开始种植一种类似小麦的谷物，并用火山岩制作磨盘。最令人惊讶的是，在部落圣地中央竖立着一块刻有复杂星图的石板。