“这、这……我……”

“你可以做工还债，”陆停舟道，“不过我听你二人口音是庆州人，你们来此是为投靠亲友？”

妇人犹豫了一下，缓缓摇头。

“那就怪了。”陆停舟道，“你若只是为了做工，为何不留在家乡找活儿，而是跑到平安城来。”

妇人还未作答，就听小孩儿接话：“我们要去京城……”

池依依讶然：“京城离此地千里之遥，以你俩现在这状况，几时才能赶到？”

妇人默然一阵，开口：“不瞒二位，我们的确是庆州永乐县人氏，只因先夫遭难，家里的房子也被烧了，才不得不离开庆州。”

听得“永乐县”三字，池依依心中一动：“你家房子为何被烧？”

妇人再次沉默，轻抚儿子的脑袋，没有说话。

瞧她反应，池依依心知这里面必有隐情。

若只是家中失火，宅基仍在，日后重建也就是了，怎会逼得母子二人离乡背井。

“敢问婶子如何称呼？”池依依问道。

妇人欠了欠身：“我姓万，名桂花，夫家姓曹，这是我儿子曹文彦，小名宝儿。”

“曹？”池依依道，“我们在永乐县有一位故人，也姓曹，曾是县衙的都头。”

话音未落，万桂花已猛地一颤。

“你们、你们认得先夫？”

池依依惊讶：“你是曹方的夫人？”

“是，我是……”万桂花颤抖得语不成声，眼泪夺眶而出，“不知二位如何认得先夫？敢问尊姓大名？”

“我姓池，家中行六，你唤我六娘便好，”池依依道，“这是我夫君陆停舟。”

“陆？”万桂花陡地止了哭声，抬头望向陆停舟，“您是大理寺……陆少卿？”

万桂花从草垛上爬起来，像是急着下床，却险些栽倒。

池依依连忙把人扶住。