谢桐示意谢嬷嬷将匣子拿了过来，当着周炳昌的面打开匣子，她心算不如宋十鸢，便递给了宋十鸢，“鸢姐儿，你看看数目可对？”

宋十鸢飞快地将一沓银票数了数，朝谢桐点了下头。

谢桐这才道：“周大人言出必行，叫人佩服，如此咱们算是两清了。”

周炳昌如同谢桐和离那日一般，姿态放得很低，“周家承了谢夫人这些年的恩情，是周家愧对夫人了。”

谢桐淡淡一笑：“周大人可千万别这么说，这些钱是怎么到周念诗的手上，又怎么到崖州的，你心里应当清楚，我还没心善施恩到这个地步。”

周炳昌见谢桐根本没有化干波为玉帛的意思，神色未变，只是试探道：“前几日贡院出事，宋小公子似乎牵扯进了科举舞弊案中，说来真是叫人惋惜，我看过允哥儿做的文章，若是没有这场风波，他是能高中的。”

谢桐一脸冷淡地道：“我送他读书是为了叫他明智，能够辨是非，知善恶。可惜他是非不分，善恶不明，这场风波于他不是坏事，考中了才是坏事，只会做文章，却不会做人，便是书读得再好，官做得再大，也只会为祸百姓，周大人觉得我说的对不对？”

周炳昌听完这番话，不免高看谢桐一眼，他有些明白过来宋怀壁那么蠢，为何还能做到工部侍郎的位置。

抛却谢桐与周家的恩怨来看，谢氏的确是贤内助。

一个女人能说出这样一番话来，是很少见的，寻常后宅女子没有这样的眼界和胸襟。

周炳昌骨子里是读书人，虽然为生存所迫，做了些厚颜无耻之事，但他认同谢桐的这些话，甚至为此有些羞惭。

“来日我会教导允哥儿，就当做是对夫人的补偿。”周炳昌告辞道，“老夫就不多打搅了。”

等人走远了，宋十鸢笑着说：“母亲方才那些话恐怕是叫周炳昌汗颜了。”