孟明漪执茶盏的手微顿，唇边漾开一抹温和的笑意。

“他们兄弟俩…… 没走仕途。七年前北疆告急，哥俩瞒着家里投了军，说要去沙场报效家国，半分不肯沾他父亲的光。”

“这性子真是随了你老师。”

李妩心头一紧，北疆战乱……

儿行千里母担忧。李妩忙柔声安慰：“师娘宽心，大公子、二公子心怀壮志，又承老师风骨，定能奋勇杀敌，平安归来。”

“我大雍兵强马壮，定能早日击退外敌，班师回朝。”

孟明漪缓缓摇了头，喉间涌上一阵哽咽。

“回不来了…… 四年前冬日，收到军报，说他们所在的营队遭遇突袭，哥俩为了掩护伤兵撤退，都，都没了。”

话落，孟明漪终于忍不住别过脸，用帕子按了按眼角，方才温和的语调里只剩化不开的悲戚。

李妩也不由跟着眼眶一红，瞥见孟明漪鬓角染上的霜白，更是心酸。

“师娘，他们还在。与诸位将士一起，化作了边疆的风，驰骋沙场。待战乱平息，烽烟散尽，和风便也吹回来了。”

恰逢一阵风吹过，带着暑热，偏生抚在人脸上，极其温柔，如她的游子归来一般。孟明漪心下大悲。

“好，好孩子……”

孟明漪拉着李妩的手：“若无事，便多来陪陪师娘。”

“好。”

而此时，书房内，沈敬年正与陆辞谈着南江漕运一事。

“这事，你切不可声张。”

太子若真背后对税银动手，只待证据确凿，这东宫太子之位也该换人了……不过，若打草惊蛇，反倒给自己招来祸患。

陆辞躬身行礼：“学生知道。”

“此事要查，除却内阁，还需一位亲王才可，你……可有推荐者？”

陆辞知道，这是沈敬年在试探他，可有偏于哪一阵营……

陆辞面不改色，就事论事般回禀：“学生认为襄王殿下可去，四殿下素来沉稳，与东宫分理庶政多年，对朝廷政事已然十分了解。”