“哪里？在哪里？”
“亡秦者胡？天啊……”
“祖龙……死……”
附近牢房里的囚徒被这突如其来的变故惊醒，短暂的死寂后，爆发出更大的、充满惊恐和绝望的骚动！有人拼命摇晃着木栅栏，发出“哐当哐当”的巨响；有人发出歇斯底里的哭嚎；更有人如同抓住了救命稻草，在黑暗中疯狂地重复着那石壁上的谶语！
“肃静！全部闭嘴！”闻声赶来的狱吏头目带着几名凶神恶煞的狱卒，提着明亮的火把冲了过来。火把的光芒驱散了黑暗，也清晰地照亮了那面石壁上的九个暗红大字！
狱吏头目的脸色在火光照耀下瞬间变得惨白如纸，握着火把的手剧烈地颤抖起来。他死死盯着那九个如同诅咒般的大字，尤其是最后三个——“亡秦者胡”！一股寒气从脚底板直冲天灵盖！他猛地转头，布满血丝的眼睛如同恶狼般扫过牢房里那些惊恐的面孔，最后定格在瘫软在地、抖如筛糠的王五身上。
“谁？！是谁干的？！说！”狱吏头目发出一声野兽般的咆哮，一脚狠狠踹在王五身上。
“不……不知道……小的巡夜……就……就看到了……”王五涕泪横流，吓得几乎失禁。
“废物！”狱吏头目眼中凶光毕露，猛地抽出腰间的铁尺，“把这几间牢房的人，统统给我拖出来！严刑拷问！天亮之前，必须撬开他们的嘴！否则，老子活剐了你们！”他深知此事干系重大，若处理不当，整个咸阳狱从上到下，恐怕都要人头落地！
凄厉的惨嚎声，皮鞭铁尺抽打在皮肉上的闷响，以及夹杂其中的、因剧痛而发出的、对壁上谶语无意识重复的哀鸣，瞬间取代了之前的骚动，成为咸阳狱最深、最黑暗处的主旋律。血腥味混合着绝望的气息，在这不见天日的地狱里疯狂弥漫。
**三、血染朝堂**
翌日清晨，咸阳宫前殿，气氛凝重得如同铅块，沉沉压在每一个入殿大臣的心头。巨大的蟠龙铜柱沉默矗立，玄色幔帐低垂，空气中弥漫着一种山雨欲来的死寂。大臣们按照品秩肃立两旁，个个眼观鼻，鼻观心，大气不敢出。昨日深夜咸阳狱惊现“亡秦者胡”血字谶语的消息，如同插上翅膀的瘟疫，早已在高层中悄然传开，人人自危。
嬴政高踞于丹陛之上的黑漆御座。他今日未着常服，而是穿戴了全套的衮冕。十二旒白玉珠冕冠垂落，遮挡了他大半面容，只露出紧抿的薄唇和线条冷硬如石刻的下颌。玄衣纁裳，十二章纹在昏暗的光线下依旧散发着沉重的威仪。他端坐如磐石，周身散发出的寒气，却比殿角巨大的青铜冰鉴更甚，让整个前殿如同冰窟。
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廷尉李斯和黑冰台统领蒙毅，如同两尊刚从地狱归来的煞神，并肩跪伏在丹陛之下。李斯官袍的下摆沾染着几处不易察觉的暗褐色污迹，那是诏狱深处特有的、混合了血污和尘土的印记。他的脸色呈现出一种疲惫的灰败，但眼神却锐利如鹰隼，带着一种完成艰巨任务后的肃杀。蒙毅则依旧是一身便于行动的黑色劲装，面容冷峻，如同覆着一层寒霜，只有紧抿的嘴角透露出彻夜未眠的紧绷。
“启奏陛下！”李斯的声音打破了死寂，在空旷的大殿中清晰回荡，带着一种刻意压制的平静，却更显森然，“咸阳狱壁书血字大逆案，经廷尉府与黑冰台连夜审讯，已查明主犯！”
“讲。”御座之上，传来嬴政的声音。那声音不高，甚至有些沙哑，却如同冰冷的刀锋刮过所有人的耳膜。
“是！”李斯深吸一口气，从袖中取出一卷血迹斑斑的爰书（判决书），双手高举过顶，“主犯孔鲋，乃故鲁国博士，孔子八世孙！其人心怀前朝，不满陛下焚书之议，更因蜃楼徭役致其族中子侄殒命，故而怀恨在心！于昨日趁狱卒不备，咬破手指，在牢壁书写‘祖龙死，天下崩！金人泣，咸阳焚！亡秦者，必为胡！’等大逆不道之言，意图诅咒圣躬，动摇国本！同牢儒生叔孙通、伏胜等人，知情不举，是为同谋！案犯对所犯罪行，已供认不讳！此有爰书及案犯画押血供为证！”
李斯的声音铿锵有力，每一个字都如同重锤，敲击在殿内所有博士学宫出身、或与儒门有渊源的官员心上！孔鲋！孔子八世孙！这身份太敏感，太具象征意义了！叔孙通、伏胜，亦是学宫中有名望的博士！殿内瞬间响起一片压抑的、倒吸冷气的声音。不少官员脸色煞白，身体微微颤抖。
“孔鲋……”御座之上，嬴政的声音如同来自九幽寒渊，带着一种刺骨的、被深深触怒的嘲讽，“圣人之后？呵，好一个圣人之后！读的是圣贤书，行的却是魑魅魍魉之事！以血为墨，以壁为简，诅咒朕躬，诅咒大秦！其心之毒，甚于蛇蝎！”他猛地一拍御座扶手，镶嵌的玉片发出清脆的碎裂声！“其罪如何？！”
李斯伏地，声音斩钉截铁：“孔鲋身为圣人苗裔，不思沐浴皇恩，反行此大逆诅咒，十恶不赦！依大秦律，当处‘具五刑’（黥面、劓鼻、断趾、笞杀、枭首），夷三族！叔孙通、伏胜等知情同谋者，处以腰斩！凡涉此案牢房囚徒及当值狱卒，知情不报，疏于职守，皆连坐处死！以儆效尤！”
“准！”嬴政的声音没有丝毫犹豫，冰冷得如同宣判一块顽石的命运。一个“准”字，决定了数百颗人头的落地，其中更包括一位至圣先贤的血脉嫡传！殿内的空气仿佛瞬间被抽空，死寂得能听到心跳声。
“陛下！陛下息怒！臣有奏！”一个苍老而急切的声音猛地从文官队列中响起。只见博士仆射（博士学宫负责人）周青臣踉跄着出列，扑倒在丹陛之下，花白的头颅重重磕在金砖上，发出沉闷的响声。“陛下！孔鲋狂悖，罪该万死！然……然叔孙通、伏胜，乃学宫栋梁，博学鸿儒，于《诗》《书》造诣精深，尤擅《尚书》！若……若腰斩之，恐致《书》学断绝啊陛下！此乃千秋万代之损失！求陛下念其学问，网开一面，或黥为城旦（脸上刺字，罚做苦役），留其性命，使其传承典籍，戴罪立功！求陛下开恩！”周青臣的声音带着哭腔，老泪纵横。他深知秦法严峻，但为了保住学宫仅存的硕果，不得不冒死进谏。
“网开一面？”嬴政的声音陡然拔高，冕旒后的目光如同两道冰冷的闪电，瞬间刺向匍匐在地的周青臣！“周青臣！你身为博士仆射，学宫之首！孔鲋在你眼皮底下心怀怨望，诅咒朕躬！狱壁血字，惊天逆案！你竟还有脸为其同党求情？！”他的声音如同雷霆，蕴含着焚毁一切的暴怒，“传承典籍？传承那些非议朝政、诽谤朕躬、动摇国本的妖书邪说吗？！你口口声声《诗》《书》，朕问你，那壁上血字，那句‘亡秦者胡’，可是出自你博士学宫珍藏的哪部圣贤典籍？！嗯？！”
“陛……陛下……臣……臣……”周青臣被这连珠炮般的诘问和那冰冷的杀意吓得魂飞魄散，浑身抖得如同秋风中的落叶，牙齿咯咯作响，一句完整的话也说不出来。
“看来你博士学宫，藏污纳垢，早已是妖言滋生之渊薮！”嬴政的声音如同最终宣判，冰冷彻骨，斩断了周青臣最后一丝希望，“李斯！”
“臣在！”李斯立刻应声。
“着御史台、廷尉府，即刻查抄博士学宫！凡《诗》、《书》、百家语，私藏者，无论博士仆役，一律下狱！凡有非议朝政、诽谤朕躬、传播谶纬之言者，无论身份，立拘立审，依律严惩！朕倒要看看，这咸阳城中，还有多少孔鲋之流，藏在圣贤书的后面，行此魑魅之事！”
“臣遵旨！”李斯的声音带着一丝不易察觉的亢奋。这道旨意，将彻底斩断六国遗老遗少借古讽今、传播思想的根基！
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“至于你，周青臣，”嬴政冰冷的目光再次落回那瘫软在地的老者身上，“身负监管之责，却纵容妖言，渎职失察！罢黜博士仆射之职，下廷尉府狱，听候发落！给朕拖下去！”
两名如狼似虎的殿前武士立刻上前，架起如同烂泥般的周青臣，毫不留情地拖出了大殿。周青臣绝望的哀求和呜咽声在殿外甬道中迅速远去，留下殿内一片死寂和深入骨髓的恐惧。
嬴政缓缓站起身，衮冕上的玉旒微微晃动。他俯视着下方噤若寒蝉的群臣，那目光扫过之处，人人低头，不敢与之对视。他缓缓抬起右手，指向殿外东方——那是博士学宫的方向，声音低沉而充满不容置疑的掌控力，如同为这场思想清洗的飓风定下了最终的基调：
“从今往后，这天下，只需要记住一种声音，只需要研习一种学问——那就是朕的法！朕的令！朕的意志所向，即为天道！凡逆之者，无论其言出于何典，其人身负何名，皆如此壁——”