“够了。”

格拉德冷声打断了二人的僵持，那柄光刃也被他一下子打落了。

“我不是为了听你们吵架才提起世界树的。”格拉德回过头来看向科尔弗劳恩，“精灵先生，我并没有恶意，对你们的世界树也不感兴趣。”

“我只是想治好我的朋友。仅此而已。”

“……世界树失控了。”科尔弗劳恩声音晦涩。

“它不再为我们指引正确的方向。就算我把……他送到世界树面前，他也不可能得到世界树的祝福。”

“对于现在的世界树来说，引导精灵灭亡才是它所愿意看到的。”

世界树是精灵们的卵巢，精灵们的温床。所有的精灵由它孕育，因它繁盛。而所有精灵的因果，也由世界树所谱写。

“对于精灵们来说，一生都是可以被世界树所预见的。”科尔弗劳恩说，“世界树也记录了每个精灵的因果。”

如今的他们来到了世界树的根部。高耸的树干下盘根错节，虬结冗杂。抬头间几乎望不尽茂密的树顶。

“世界树对于精灵的一切都具有决定性意义……只要它愿意，就可以轻易地决定精灵们的生死。”这个角度看不清科尔弗劳恩的神情，但他的声音带着难解的艰涩。

“精灵们信仰它，崇敬它……世界树代表着精灵的意志……”

“不过你们都没有真正将它当作独立存在的个体。”维斯懒洋洋地接话，“虽然当作神明一样尊敬，向往……但实际上，对于你们来说，它不过是一棵巨大的树而已……信仰这个东西，没有绝对的度量。”

科尔弗劳恩睨他一眼，毫不掩饰地嗤笑一声，声音异常刺耳。但即便如此，他仍旧没有出声反驳，也算是默认了维斯的说法。

“所以，世界树，改变了精灵们的因果？”格拉德思忖道。

科尔弗劳恩点点头：“本来经过它祝福的孩子们都应该拥有极高的天赋，漫长的生命……但是最近的新生精灵们，无一不平庸，或是早夭。就算有偶尔展露出天赋的个体，最后也都会忽然变得意识不清……”

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“世界树的因果都藏匿在它的根部。”科尔弗劳恩淡声道，“在我们想要探寻真相的时候，发现那些孩子们的因果簿在一步步被改写……”

“而不仅仅是新生儿，许多年长的精灵也是如此……”科尔弗劳恩垂下眼睫，“忽然消失的寿命，突然消失的能量……世界树恩赐给我们的一切，都在被它无情地收回……”

“现在的你们，要是想要世界树拯救一个精灵，那是没有可能的。”科尔弗劳恩说，带着无情的意味，“这个叛徒的不幸，也许就是世界树惩罚的一部分。”

听到后面的话，格拉德心下一动。最后他抬头，认真反驳道：“没有道理的。”

“……”

“它所降临的惩罚，所导致的灾祸，你们就能这样无所谓地接受吗？”格拉德反问，“你们这样平淡地，就接受注定灭亡的命运了吗？”

科尔弗劳恩攥紧了拳头。

“你们根本就……”

“我当然不了解。”格拉德打断，“我又为什么要了解呢？精灵毁灭与否对我来说都不算是什么。”

他稍俯下身，去望科尔弗劳恩垂下来的眼睛：“我只是想要你治好奥罗拉。仅此而已。”

黑发青年话语间坦荡得惊人。即便是看着科尔弗劳恩，但是那双黑曜石的眼睛里没有任何对方的影子。他只是看着他，但是并没有把隐忍的精灵放在眼里。

这样的残忍，这样的恶毒……

这样的，偏爱。