安静的黄昏。

……

爱德华睁开眼睛的时候还处于状况之外。周边春和景明，杨柳依依，一只长腿的白鸟正在碧玉一样的湖水中捕鱼。它雪白的翅膀挥动的刹那扬起透明的水珠，落在他的面上带来一阵凉意。洁白的羊羔正在低头啃食青草，像是一团团移动的云朵。

他怎么会在这里呢？

不对，这里又是哪里呢？

爱德华开始回忆起自己先前的行动轨迹，发现自己的记忆在和塔塔争执后便彻底断片了。他看到贝贝和那个黑袍人正对着他们栖身的山洞发起进攻。他是想要帮忙的……虽然在这些人当中，他的本事其实不怎么够看。

他向来清楚自己的无能与怯懦，虽然身为国家的继承人，但在很多时候，甚至还需要自己庇佑的子民来保护。

国王也常常斥责他的软弱，警告他如果他一直这样下去，他们的国家迟早会灭亡，百姓亦要流离失所，苦不堪言。而这一切都将归结于国王居然有这样无能的继承人。

爱德华是经常听到国王的批评的。就连一向对他温柔的母亲，也没有多在这件事上多作干涉。似乎严厉的统治者所训斥的一切都是有道理的。

而爱德华也明白自己确实无能，他无法做到对敌人狠辣，也无法容忍世上的不正义。即便这样的不正义对于他们来说是有利的。他判断是非的标准从来不是自己，而是这世上的公允。

虽然这样的话怎么听都过于理想化，过于孩子气。但对于爱德华来说，这就是他的处事准则。

就像是在十六岁的围猎场上他没有办法杀死前来偷猎的孩子，那张稚嫩的，瘦削见骨的脸，他现在都记忆犹新。还好他读过一点故事，知道不能在人吃不到面包的时候询问对方为什么不吃蛋糕。他接纳了对方，给了他食物和银钱，甚至放走了他。

虽然在此之后他遭遇了国王最严厉的斥骂。他殴打他，用沾了辣椒水的皮鞭。他咆哮道，说那个孩子偷走了他们猎场中其他贵族上贡的红狐。按照律法，爱德华应该杀死这个可憎的小偷。

但是他没有这样做。统治者失去了自己的威严和与权贵交好的纽带。这一切都是由于爱德华的懦弱。

但是爱德华没有后悔。因为那个孩子那样瘦弱，那样苍白，如果再不吃到东西，应该会很痛苦的吧。一只狐狸，应该也能叫他过得很快乐。

这样他也算是做了很好的事。

虽然事后他经历了这样惨痛的惩罚。

可爱德华就是这样的人。

他坚决甚至偏执地守护着心里爱与和平的天平，愿意为此付出一切。可是他常常无能为力。

就像在圣杯探寻的道路是，因为自己，格拉德就要前往那样危机四伏的道路。

因为自己的无能，要他人为自己的过错做弥补。这并不正确，这是恶劣的。

可是他不得不承认，自己始终无能为力。

他做不好继承人。

不过好在他遇见了老师。

老师会耐心地教导他有关于统治者的一切，教导他如何做一个称职的皇子。在老师面前，他可以固执，可以孩子气，可以理想化地守护着他心里洁白的象牙塔，没有人会死去，没有人会痛苦，这一切都是正确的。

想到这里，他赶忙低头翻找起自己的图册来。

按理说，老师应该已经给了他指引。就在那地图上。

他正要翻动那牛皮纸，就看到一根嫩白的手指点在了他的地图上。指尖泛着浅淡的绿色，像是新生的嫩芽。

“老师！”

爱德华惊喜地抬起头来，看到那面前形貌动人的少女。在这样的春色里，她银色的长发像是海藻一样散在细腻得仿佛新生婴儿肌肤的微风里，白色的绸缎长裙也被扬起，带来浅淡好闻的花香。

“都说过了，不要老是喊我老师。”少女皱起淡色的眉毛，似是不满。

爱德华这才想起来这回事，赶紧几下折好了宝贝的万能地图，收回到口袋里，正了神色：“……莉娅。”

“嗯。”

少女笑起来，露出好看的梨涡。