"相国若真问，臣不敢不言。"李明衍叹息一声，思索如何在不暴露穿越者身份的前提下，向吕不韦解释真相。

他斟酌着用词："下官幼时曾随师傅游历异域，见过类似之石。彼地之人称其为'鬼火石'，言其有剧毒，与之长期相处者，必染重疾，渐渐消瘦，发落齿脱，最终气绝身亡。"

"哦？"吕不韦脸色一变。

李明衍继续道："此毒最为阴险，非立刻见效，而是日积月累，待察觉之时，已无可救。所谓长生，恐怕适得其反。"

他有意观察吕不韦的反应。这位老谋深算的相国，听闻此言，并没有立即表示怀疑，而是陷入了沉思。

"徐福此人，言行确有独到之处。"李明衍谨慎地补充道，"然其所谓延年益寿之法，在下不敢尽信。"

吕不韦沉默良久，目光如冬日的湖水般幽深。他双手交叠放于膝上，指节微微泛白，仿佛在无声地与内心某种情绪抗争。

"果然如此..."他终于开口，声音竟带着一丝轻松的解脱，"老夫心中早有疑虑，只是不愿承认罢了。"

"相国为何如此看重此石？"李明衍小心翼翼地问。

吕不韦抬起头，眼中闪烁着复杂的光芒，有失落，有自嘲，更有一种学者式的执着："非是石...而是它所代表的可能。"

李明衍正在晃神，吕不韦忽然话锋一转："都水可知吾为何着书？"

这个问题来得突然。李明衍一时语塞，不知如何作答，更不解吕相国为何在此时此地，提及此事。

他站起身，踱步至石室一角的书架前，手指轻轻拂过一卷卷竹简："老夫穷尽心力，广招贤才，意欲汇集天下智慧。然而..."他转过身，眼中闪过一道锐利的光芒，"然而天地间尚有多少未解之谜？生死之道？延年之术？既为求知者，又岂能半途而废？"

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他的声音低沉而坚定，带着不容置疑的力量："徐福自三年前来找我，谈论东海之外有不死之国，有长生之法。老夫初闻之时，半是怀疑，半是好奇。"

"但相国竟信了他？"李明衍忍不住问道。

吕不韦忽然笑了，那笑容中包含了太多难以言表的情绪："信与不信，本就如一枚钱币之两面。老夫非傻子，知徐福言语八成是虚。然而..."他深吸一口气，"一则，若真有长生之术，献予王上，或可在我失势之时为自身留一线生机；二则，《吕览》虽博，仍有未尽之处，若能窥见生死奥秘，岂不是最后的点睛之笔？"

他的目光渐渐变得悠远，似乎穿透了石室厚重的墙壁，看向远方："三则，也是最不堪的...老夫已知天命将至，年事已高，政敌环伺。人之将死，谁不眷恋阳世片刻光阴？谁不想多看一眼这日月星辰？徐福所言虽虚，但若有万一？万一之中的万一？"

他苦笑一声，眼中闪烁着自嘲的光芒："知道自己在做蠢事，却又无法停下...这便是求知欲的诅咒，也是垂死之人的最后一丝倔强。投入了无数金钱，动用了大量人力，...明知如赌局，却无法不下注。"

吕不韦望向那套着七重封印的石盒，眼中的光芒渐渐黯淡："而今石至，却非所望。徐福之言终究是空。老夫虽早有预料，心中却仍有一丝失落。"

他转向李明衍，嘴角泛起一丝释然的笑意："所幸遇都水，及时点醒老夫。知此石有毒，反倒使我心安。"