一大妈撇了撇嘴，夹起一块回锅肉放进聋老太碗里：“可不是嘛，上次我看见她把东旭的劳保手套剪了给自个儿纳鞋底，就知道这家人靠不住。”

聋老太叹了口气，用手帕擦了擦嘴：“人啊，得凭良心过日子。柱子他爹虽说走了，可这俩孩子没短了谁的礼数。雨水，上回你给奶奶送的窝窝头，奶奶还留着半块呢。”

何雨水脸红了，小声道：“奶奶，那窝窝头都硬了，您别吃坏肚子。”

“傻丫头，”聋老太摸了摸她的头，“那是你的心意，奶奶舍不得吃。”

饭桌上一时安静下来，只有搪瓷勺子碰碗的声响。何雨柱忽然想起师傅临终前塞给他的那张纸条，上面写着“药膳同源，用心即可”。他抬头看看聋老太满是皱纹的脸，又看看易中海夫妇算计的眼神，忽然明白，这四合院的日子，就像他炖的萝卜汤，看似清寡，实则藏着百味人生。

……

掌灯时分，何雨柱收拾碗筷，一大妈抢着要洗碗，被他拦住了：“您歇着吧，我来就行。”看着这小子在灶台前忙碌的背影，易中海忽然想起自己刚进厂那会儿，也是这么勤快，见谁都笑，没多久就当上了学徒班长。

“柱子，”他掏出烟盒，递过去一根“大前门”，“以后有啥难处，只管跟大爷说。你师傅走得早，我就当半个爹……”

话没说完，就被聋老太打断了：“老易啊，你家东旭的事儿，还是早点跟厂里说清楚的好。这年头，弄虚作假冒不得。”

易中海脸上一热，尴尬地咳了两声。他当然知道贾东旭的转正考核没戏，可就这么放弃，又实在不甘心——毕竟，他都把养老的算盘打在那小子身上了。

“老太太说得对，”何雨柱擦着手过来，“强扭的瓜不甜，一大爷您犯不着为这事儿糟心。”