秦淮茹咬了咬嘴唇，忽然想起何雨柱塞的纸条：“贾张氏好吃懒做，抚恤金攥紧不放。”

她抬头望了眼墙上的相框，贾东旭他爹穿着洗得发白的工装，笑得一脸憨厚——可他留下的抚恤金，却成了贾张氏算计人的本钱。

“吴姨，我想好了，这门亲事……”她深吸口气，指尖捏紧布包，“我家老人说，八字不合，怕是成不了。”

堂屋里忽然静得能听见针落的声音。

贾张氏的脸涨成紫茄子，笤帚疙瘩在门后晃了晃，到底没敢抡起来——毕竟是在相亲，传出去不好听。易中海磕了磕烟袋锅子，眼神往秦淮茹的布包上瞟：“淮茹啊，八字不合都是老话，咱新时代讲究自由恋爱……”

“不用了，易师傅。”秦淮茹福了福，转身往院外走，辫梢的红毛线扫过贾张氏的手背，“谢谢贾家的招待，窝头我带走了，给家里弟妹尝尝城里的味道。”

何雨柱蹲在西厢房门口擦自行车，见秦淮茹出来，故意提高声音哼起小调：

“正月里来槐花开，二八姑娘踩缝纫机……”

秦淮茹回头望了眼，见他冲自己眨眨眼，赶紧低下头往院外走——到底是城里小伙儿，连哼曲儿都带着股子利落劲儿。媒婆骂骂咧咧地跟在后面，花手绢甩得哗哗响：“你这丫头，放着好好的城里媳妇不当，偏要回农村喝西北风！以后别后悔！”

小主，

巷口的槐树叶沙沙作响，秦淮茹摸出何雨柱给的水果糖，糖纸在手里发出“沙沙”响。

她忽然想起刚才在贾家，贾东旭往她手里塞了颗水果糖，橘子味的，跟何雨柱给的一个样——可前者手心冒汗，后者指尖带着肥皂香，到底是不一样的。

“柱子哥，谢谢你。”她对着四合院的方向轻声说，红毛线在风里晃了晃，像句没说出口的“保重”。

何雨柱听见了，却没回头，只是把自行车铃摇得“叮铃”响。

阳光穿过槐树叶，在他工装裤上洒下斑驳的影，像撒了把碎金子。他想起师傅说的“暗劲入门要护短”——护着秦淮茹这样的老实人，便是他何雨柱的“短”。

贾家堂屋里，贾张氏摔了个搪瓷缸，碎瓷片溅到易中海脚边：

“都怪你！说啥八字不合，肯定是你没把姑娘哄好！”

易中海捡起烟袋锅子，眼神往何雨柱的西厢房瞟：“甭怪我，怕是有人在背后嚼舌根——何雨柱那小子，今儿个跟淮茹在巷口说了半天话，保不齐……”

“他敢！”贾张氏抄起笤帚疙瘩就往外走，“看我不撕了他的嘴！”

何雨柱听见动静，跨上自行车就往外骑，车筐里的铝饭盒叮当作响：

“贾姨，您老慢走！小心别摔着——我去鸿宾楼上班了，今儿个后厨炖排骨，您老要是想吃，趁早断了念想！”