会试在即，有条件的举人早早抵达京城，不是为了换个更好的环境读书，而是为在此期间多与恩师同窗走动走动。

他们有举人功名在身，即便是在会试中落榜，只要提前将该走的关系走到位，便能在半年之内补缺当官。

有这种心思的人，京城中多达数千人他们当中，仅有几十人收到了芙蓉苑文会的帖子。

除此之外，另有大半国子监生能够参会，这一批人当中多数都是权贵子弟，极少数寒门学子。

看着乌泱泱的人群，萧怀谦忍不住询问：“不是说长公主殿下只送出不到三十张帖子吗？这阵仗少说也有近两百人了吧？”

贺行舟小声解释道：“起初的确只有不到三十张会帖，后来工部侍郎夫人为了帮娘家子侄，硬是一天跑了八趟长公主府，厚着脸皮求来了两张帖子。”

“结果不知怎的，事情就传开了，其他家的官夫人排着队去求长公主殿下，至于结果嘛，你也看到了。”

结果就是参会人数翻了近十倍，这还是长公主殿下拒绝了绝大部分人的结果。

否则以那些官员的嘴脸，怕是恨不得把家里的狗都送到芙蓉苑来看门。

萧怀谦不禁感慨道：“这文会怕是要变味啊！”

贺行舟道：“你真以为文会只是文会吗？别傻了，学问再好能有多大用？古今多少大才隐于山野、归于田园，是他们学问不够吗？想当官，一靠身份背景，二靠人脉关系，排在最后的才是才学。”

萧怀谦闻言，忍不住反驳道：“你这话不对，远的咱们不说，当朝许阁老便是出身寒门，十七岁考中进士，三十三岁进入内阁，靠的就是自身才学。”

贺行舟道：“你只知其一，不知其二，许阁老的确是十七岁考中二甲进士，可他在翰林院待了九年，若不是有贵人相助，哪怕他学问再深，也不可能仅用短短七年时间便进入内阁。”

萧怀谦狐疑道：“你这又是哪里听来的小道消息？”

贺行舟道：“这可不是小道消息，乃是家父一次酒后真言。”

“你父亲竟会与你说这些？”萧怀谦诧异之余，好奇追问：“可有说帮助许阁老的贵人是谁？”

贺行舟摇了摇头：“这个没说，不过想也知道，那人的身份肯定不简单，你我怕是没那样的福气。”

二人说话间，就见迎面走来一队锦衣卫，为首之人正是萧云逸。

贺行舟打趣道：“你说这算不算是冤家路窄？”

萧怀谦沉默不语。