“若能亲眼见陛下一面，亲耳聆听圣训，便是此生无憾了。” 他的眼神灼热，那是发自肺腑的虔诚。

墨羽在一旁点头附和，她虽不如苏星河这般执念深重，但对陛下的敬仰亦是真心。

那秦大哥一直含笑听着，此时轻轻转动着酒杯，问道：“苏兄弟为何如此执着于觐见陛下？”

“陛下居于九重，遥不可及，见与不见，于你征战四方，似乎并无影响。”

苏星河闻言，略显激动的反问：“秦大哥此言差矣！”

“难道您不想亲眼见一见陛下吗？这浩瀚帝国，这诸天万界，还有谁不渴望一睹天颜？”

“陛下乃帝国之天，万民信仰所系！见陛下，非为功利，而是…而是心之所向，魂之所依啊！”

他叹了口气，语气带上了一丝落寞自嘲：“可惜苏某资质鲁钝，虽是公民，却不过是凭军功累积。”

“当年万道学府大比，我拼尽全力，也只差一线…终究是败了。”

“帝国天骄如恒河沙数，陛下日理万机，眼中又怎会注意到我这样一个区区征战的武夫呢？”

他端起酒杯，一饮而尽，似要浇灭心中那份积攒了无数年的遗憾。

秦大哥静静地听着，脸上温和的笑意未减，反而更深了些许。

他望着湖面微澜，声音平缓：

“苏兄弟，你又怎知…陛下就没有注意到你呢？”

苏星河一怔，放下酒杯，苦笑道：“秦大哥说笑了。”

“陛下统御万方，目光所及乃是混沌大势，帝国全局。”

“我苏星河即便有些许微末之功，于帝国亿兆星辰，无量生灵之中，也不过是沧海一粟罢了。”

“陛下…陛下如何会知晓我这等无名小卒？”

秦大哥没有再继续这个话题，只是执壶为他重新斟满酒，淡淡道：“世事难料，机缘奇妙。”

“或许，你离你所愿，并不如想象中那般遥远。”

湖风拂过，亭中一时寂静，只有酒香袅袅。

苏星河只当是对方的安慰之语，心中虽暖，那份根深蒂固的遗憾却并未消散。

小主，

他望着皇宫方向，再次将杯中酒饮尽。

而那位“秦大哥”，则目光悠远，唇角含着一抹若有若无，意味深长的笑意。

三人一时无言，各自举杯，目光投向烟波浩渺的湖面。

远处帝都核心方向的巍峨宫阙，在氤氲水汽中若隐若现，更添几分神秘与威严。

就在这时，一阵悠扬的丝竹之声，伴着清越的唱腔，自湖面传来，打破了这份宁静。

苏星河循声望去，只见一队装饰颇为考究的画舫，不知何时已驶入湖心开阔处。

船头甲板被布置成了临时的戏台，数名身着古式戏服的伶人正随着鼓点翩然起舞，水袖翻飞，唱念做打，竟是以这碧波万顷为舞台，演起戏来。