恐惧和短视的贪婪，使得一些部落首领犹豫着签下了那些用颜料书写在兽皮或刻在木板上的契约。他们不识字，只能听信熊部落代表的口头解释，以为只是普通的交易约定，最多价格吃点亏。

然而，契约的条款却暗藏毒牙。里面写明了严格的交付时间、质量标准（由熊部落的人判定），以及高昂的违约罚金——往往是契约价值的数倍，若无法用财物抵偿，则需以人口（沦为奴隶）抵债。

白苏起草这些条款时，手指微微颤抖。她清楚地知道每一条严苛规定背后可能带来的灾难，但她无法反抗熊爪枯槁的意志，只能尽可能地将条款写得清晰，避免模糊不清导致更大的随意性迫害。但这并不能改变其剥削的本质。

商契浸泪。墨迹未干，泪水已预流。

悲剧很快上演。

一个位于上游山区的小部落，被称为山羊部落，以养殖山羊和采集某种可食用的苔藓为生。他们迫于熊部落的威慑，签订了一份定期供应山羊和苔藓的契约，换取了一些钱币和少许盐块。

然而，签约后不久，山羊部落所在山区爆发了一场突如其来的瘟疫，大量山羊病死，苔藓也因气候反常而减产。他们无法按时足量交付约定的物资。

交付日到了，熊部落的贸易代表和战士准时到来。看着寥寥无几的山羊和苔藓，代表的脸色瞬间阴沉下来。

他拿出那份契约，冰冷地指向违约条款：要么支付相当于货物价值五倍的罚金（那是一个山羊部落倾尽所有也无法凑齐的天文数字），要么，用人口抵债。按契约规定，逾期一日，则需多抵一人。

山羊部落的首领跪地苦苦哀求，陈述灾情，请求宽限。但代表的回答只有冰冷的契约文字和身后战士拔出的铜斧。

最终，山羊部落不得不交出了十名青壮年男女和五名少年，作为首批抵债的“货物”。哭泣声和哀求声回荡在山谷中，签订契约时得到的那几枚冰冷钱币，此刻仿佛烫手的火炭，灼烧着所有族人的心。