槐树下的石凳落满槐花如香雪，风一吹就簌簌往下掉，粘在人衣襟上，带着点甜丝丝的清苦。

易中海的铜烟杆刚凑到火折子边，火星子还没烧透烟丝，就被旁边伸过来的一只糙手“啪”地拍灭，是刘海中，他那只当过钳工的手劲儿大得很，拍得易中海虎口都麻了。

“我说老易，你还有心思抽烟？你没见今儿个秦淮茹脸色不对？”

易中海刚想发飙，就听到阎埠贵“咦”了一声，然后用指尖捏着老花镜框，往西边扬了扬。几人顺着他的目光瞅过去，西屋窗台上那盆开得正欢的粉月季，不知道被哪家的鸡啄得惨不忍睹，花瓣掉了一地，连枝子都断了半根。

阎埠贵突然就想起中午去粮站买玉米面的时候，二大妈拉着他的袖子神神秘秘说的那件事儿。

秦淮茹攥着半叠全国粮票，躲在粮站后门的阴影里，跟管仓库的王麻子头挨着头嘀嘀咕咕，那表情亲密得好像要贴到一块儿去。

当时他还以为是贾家又没钱买粮了，找王麻子走后门买黑市粮呢，现在仔细一琢磨，哪有那么简单啊？“我看今儿个啊，秦淮茹要有大爆料！你们几个都要竖起耳朵听好了！”

阎埠贵话音还没落，就听见东厢房方向传来一声撕心裂肺的哭嚎，众人抬头一看，秦淮茹红着眼睛从屋里冲出来，右手高高举着个红布片，风一吹就展开了，竟是个绣着鸳鸯戏水的红肚兜，针脚歪歪扭扭的，那鸳鸯的眼睛都绣成了对眼，在夕阳的金红光照下，泛着点说不出的阴森光泽。

围在槐树下唠嗑的街坊们瞬间炸了锅，王寡妇手里捧着的炒瓜子“哗啦”撒了一地，滚得满院都是；李婶子正纳鞋底的针线筐“哐当”翻倒，钢针、顶针、碎布片散了一地；张大爷叼在嘴里的烟袋锅子没拿稳，“咚”地砸在脚面上，烫得他直咧嘴也顾不上揉。

站在何雨柱身边的郝秀娜下意识攥紧了他的衣角，指节用力得泛了白，像落了层霜的细竹。她是上个月刚调到附近小学的老师，因为学校宿舍翻修，暂时租了四合院的南屋，平日里话不多，见了谁都客客气气的，怎么也想不到祸事能落到自己头上。

“血口喷人！”

何雨柱几乎是瞬间就撞翻了屁股底下的石凳，榆木凳子砸在青石板上，发出“哐当”一声巨响。他额角的青筋突突跳着，胸腔里的怒火翻涌得几乎要烧出来。

换做以前的何雨柱，说不定真会被秦淮茹这阵仗唬住，以为自己哪得罪了她，可现在的何雨柱，是从三十年后冻死在桥洞的寒夜里重生回来的！

他到死都记得，自己一辈子省吃俭用，把工资大半都贴补了贾家，给贾东旭发丧，给棒梗娶媳妇，给秦淮茹养着一大家子，最后呢？自己年纪大了干不动厨师了，被贾家一脚踹出家门，寒冬腊月里冻得哆哆嗦嗦去找他们要口饭吃，秦淮茹隔着门骂他“老不死的拖累人”，棒梗甚至直接拎着把铁锹把他赶到了桥洞底下。

临死前他看着雪地里飘着的碎纸片，那是小时候雨水攒了半个月糖纸换的连环画，他当时还傻呵呵地给了棒梗，最后落得个连口热饭都吃不上的下场。

睁开眼回到一九六几年的时候，他第一个念头就是，这辈子绝对不做贾家的“血包”，绝不让雨水重蹈上辈子嫁给渣男的覆辙，更要护住眼前这个郝老师：。

辈子他记得清楚，郝秀娜就是被秦淮茹用个来路不明的肚兜泼了脏水，名声毁了不说，连教师的工作都丢了，最后远走他乡，连个音信都没有。刚才出门前雨水还攥着他的胳膊，晃着小辫子笑着说“哥，郝老师的教案比二大妈家的糖块还甜，她还答应教我写作文呢”，一想到这话，何雨柱的火气就压不住。

“这肚兜是棒梗上周去旧货摊捡的！上回我亲眼见他蹲在巷口跟卖货郎讨价还价，要把这破玩意换糖吃，怎么现在成了郝老师的东西？”何雨柱的声音洪亮，整个四合院都听得清清楚楚。