烛芯爆出朵灯花，映得安禄山左颊的狼头刺青忽明忽暗。他忽然掷出酒樽，琥珀色的波斯葡萄酒泼在羊皮地图上，将潼关染成血色："本帅给你五百死士，苗疆蛊师三名，还有..."肥厚的手掌拍响，侍从呈上镶满宝石的弯刀，"这柄大食宝刀，专破明光铠。"

王元楷的指尖抚过刀柄上的狻猊纹——那是永王府的徽记："代价？"

"三个月内，取崔衍首级。"安禄山拈起颗葡萄，汁水顺着指缝滴落，"顺便试试新炼的疫毒。"他脚边的铁笼里，染病的流民正用头撞击栏杆，溃烂的面容让王元楷想起小妹坟头的腐尸。

更鼓声穿透窗纸，王元楷的独眼隐隐作痛。安禄山突然拽下他的遮眼绸布，烛火刺得空荡的眼眶渗出脓血："恨吗？"肥硕的手指戳进他右眼窝，"崔衍此刻正在长安领赏，而你像条野狗躲在乱葬岗！"

剧痛让王元楷咬破舌尖，血腥味在口腔炸开。他看见铜镜中自己扭曲的面容，右眼窝的烂肉像极了陇西道龟裂的旱地。

"某要崔衍看着朔方军死绝。"他听见自己声音嘶哑如恶鬼，"要那些喝兵血的杂碎肠穿肚烂！"

安禄山突然狂笑，三层下巴的肥肉乱颤："好！本帅再加赠永王府通关符！"他甩出块玉牌，狻猊纹在王元楷掌心留下血印，"杀尽崔衍亲卫后，记得把祸水引向太子..."

子时的梆子声里，王元楷跪在安禄山特制的"歃血鼎"前。鼎中翻滚的却不是牲血，而是青黑色的疫毒原液。苗疆蛊师割开他的左腕，鲜血滴入毒液的刹那腾起紫烟。

"以疫神为证！"蛊师的骨笛发出厉鬼般的尖啸，"背盟者肠穿肚烂，永世不得超生！"

王元楷饮下毒血时，看见鼎面映出小妹的脸。七岁女童的幻影突然开口："哥，你身上有蛆虫。"他猛地摔碎铜鼎，瓷片割破掌心，却发现流出的血已呈青黑色。

五更天，王元楷带着死士潜入终南山。安禄山赠的弯刀在鞘中嗡鸣，刀柄狻猊的眼珠是用崔衍亲卫的骨粉烧制。他抚摸着永王府玉符，忽然想起离城时瞥见的告示——通缉自己的檄文上，盖着崔衍的朔方军印。

"都尉，发现崔衍的雪貂！"斥候捧来沾血的银毛。王元楷将貂毛按进溃烂的右眼窝，剧痛让他清醒："放蛊蛛，一个不留。"

当第一缕阳光刺破林雾时，他对着崔衍扎营的方向举起弯刀。刀身映出自己半人半鬼的面容，左眼闪烁着比疫毒更阴冷的光。