他并不知道，就在他刻字的时候，不远处一艘刚刚靠岸卸货的商船上，一个穿着体面绸衫、管事模样的人，正站在船头透气。他原本只是随意扫视着泊船区，目光却无意中被陈默船头那点微弱的动作吸引。他眯起眼睛，借着远处码头灯笼的微光，隐约看到了船板上那几行新刻的字迹。

那人眼神闪了闪，似乎有些惊讶。他不动声色地招来身边一个小厮，低声耳语了几句。小厮点点头，趁着夜色，像条泥鳅般溜下船，悄无声息地靠近了陈默他们的乌篷船，在船头蹲了片刻，又飞快地溜了回去。

第二天天刚蒙蒙亮，船老大就吆喝着起锚开船。他照例在船头检查，一眼就看到了那块被刻得面目全非的船板！

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“哎呦我的亲娘哎！”船老大心疼得直拍大腿，蹲下去仔细看那几行深深刻进木头里的字，“这……这谁干的？好好的船板……”他一边抱怨，一边下意识地念了出来：“锄禾日当午……汗滴禾下土……谁知盘中餐……粒粒皆辛苦……”

念着念着，船老大的声音渐渐低了下去。他脸上的怒气消失了，取而代之的是一种难以言喻的震动。他是个粗人，常年在水上讨生活，见惯了风浪，也见惯了岸上的悲欢。这几句简单直白的话，像锤子一样砸在他心上。他想起了自己老家那几亩薄田，想起了弯腰驼背种地的爹娘，想起了码头上那些被“鬼秤”坑害的农人……

船老大猛地抬起头，看向刚钻出船舱、还揉着眼睛的陈默，眼神复杂，有心疼，有责备，但更多的是一种深深的敬意。他嘴唇哆嗦了几下，最终什么也没说，只是重重地叹了口气，转身去解缆绳了。只是那动作，比平时轻缓了许多。

陈默被船老大那一眼看得莫名其妙，顺着他的目光看向船头，才发现自己昨晚的“杰作”。他挠了挠头，有点尴尬。刘二狗也钻了出来，看到船板上的字，顿时大呼小叫：“东家！您又写诗啦？刻船板上？这……这船老大不得找咱们赔钱啊？”

陈默没理他，目光扫过那块刻着《悯农》的船板，又望向远处渐渐苏醒的河面。晨雾弥漫，水汽氤氲。他不知道，那几行刻在船板上的诗，如同投入运河的石子，虽无声，却已悄然荡开了涟漪。那个昨夜在邻船窥视的粮商管事，此刻正坐在船舱里，对着小厮抄录下来的诗句，反复咀嚼，眼中闪烁着异样的光芒。