小主，

可慢慢地，怪事就出来了。

先是王老憨发现自己瘦了。不是那种干活累的瘦，是看着精气神不足的瘦。脸上没血色，眼窝深陷，走路轻飘飘的。张氏也是，原先圆润的脸盘瘦成了瓜子脸，说话有气无力。

他们以为是大富之后操心多，没在意。照样割太岁肉，照样过好日子。

接着是他们的一双儿女。儿子王铁柱，原先是个壮实小伙，能扛两百斤粮食走三里地不喘气。如今扛袋面粉都摇摇晃晃，整天蔫头耷脑，说是身上没劲儿。女儿王秀儿更怪，原本水灵灵的姑娘，变得面色蜡黄，头发大把大把地掉。

“要不……咱别再割那肉了？”王老憨看着家人的模样，心里头发毛。

张氏却舍不得这泼天的富贵：“你就是穷命！刚过几天好日子就犯嘀咕。瘦点怕啥？有钱了天天吃肉，还补不回来？”

王老憨拗不过媳妇，只能由着她。可他自己偷偷留了个心眼，不再去割那肉了。

一天夜里，王老憨起夜，迷迷糊糊经过堂屋，忽然听见里头有动静。他扒着门缝往里一瞧，吓得差点叫出声来。

月光从窗户照进来，正好洒在那块太岁肉上。只见它正在一胀一缩，每胀一次，就从家里每个人睡的方向吸过来一缕白蒙蒙的气；每缩一次，就吐出一丝金灿灿的光。那些金光绕着屋子转一圈，最后落在墙角一个瓦罐里——那里头装着王家所有的金银。

王老憨腿一软，瘫坐在地上。他忽然想起小时候听爷爷讲的故事：太岁不是祥瑞，是吃人精气养自身的邪物。谁得了太岁，短期能发财，长久必被它吸干精血。

第二天一早，王老憨把夜里所见跟张氏说了，非要她把太岁扔了。张氏将信将疑，可看着镜子里自己憔悴的模样，再看看儿女无精打采的样子，心里也打了鼓。

“那就……扔回原来挖出来的地方？”张氏问。

“不成！”王老憨摇头，“这玩意有了灵性，扔回去还会害别人。得找个懂行的处置。”

夫妻俩商量半天，决定去找二十里外青云观的青阳道长。道长是这一带有名的高人，应该知道怎么对付太岁。

王老憨用红布把那块肉包好，放在竹篮里，匆匆出了门。张氏在家心神不宁地等着，从早上等到日头偏西，不见丈夫回来。等到月上中天，还是没人影。

张氏急了，叫醒儿子铁柱，让他去路上迎迎。铁柱去了半个时辰，慌慌张张跑回来：“娘！爹他……他倒在村口的老槐树下，篮子不见了！”

张氏眼前一黑，强撑着赶到村口。只见王老憨倒在地上，面色青灰，瘦得皮包骨头，像是被人抽干了血肉。一探鼻息，竟已没了气。

村里人都被惊动了，围过来看热闹。有眼尖的指着王老憨的手：“看！他手里攥着啥？”

张氏掰开丈夫紧握的手，里头是一张黄符纸，上头用朱砂写着几行字。她不识字，赶紧请村里老秀才念。老秀才接过符纸，眯眼一看，脸色大变：

“此物名太岁，非祥乃祟。食人精气，饲以金银。初得小利，久必亡身。若欲除之，需以三牲血祭，深埋三丈，诵《度人经》四十九日。切记，不可再伤其体，否则祟气外泄，贻害无穷！”

张氏听完，哭倒在地。她这才明白，丈夫定是去找道长后回家的路上，被太岁害了。而那太岁，恐怕已经自己回了家……

果然，张氏跌跌撞撞跑回家，冲进堂屋一看，那块肉好端端地摆在八仙桌上，似乎比昨天又大了些，颜色也更加鲜红了。

“我跟你拼了！”张氏红了眼，抄起菜刀就要砍。

“娘！别！”铁柱和秀儿死死拉住她，“爹留下的符上说不能再伤它，否则祟气外泄啊！”

张氏扔了刀，抱着一双儿女痛哭。哭完了，她咬牙道：“咱们照道长说的办！明天就买三牲，把它埋了！”