可事情哪有那么简单。

当天夜里，张氏迷迷糊糊中，又听见堂屋里有动静。她悄悄起身去看，只见那块太岁肉上竟长出了五官的轮廓，一张一合的，像是在说话。而它每动一下，铁柱和秀儿的房间里就传来痛苦的呻吟。

张氏冲进儿女房间，只见铁柱和秀儿蜷缩在床上，浑身抽搐，脸上笼罩着一层灰气。她扑上去抱住女儿，只觉得秀儿身上冰凉，像是寒冬腊月掉进了冰窟窿。

“娘……冷……好冷……”秀儿牙齿打颤。

张氏心如刀绞，她突然想起符纸上说“饲以金银”，灵机一动，冲进里屋，把装金银的瓦罐抱出来，一股脑倒在太岁肉旁边。

说来也怪，那些金银一落地，太岁肉就安静下来，不再动弹。而铁柱和秀儿的呻吟也渐渐停了。

张氏明白了，这太岁是要用金银“喂饱”，才暂时不会吸家人的精气。可家里的金银总有花完的一天，到那时……

从那天起，王家陷入了可怕的循环：割太岁肉换金银，再用金银喂太岁，太岁暂时安静，接着又需要更多金银……而王家人，就在这个循环里一天天消瘦下去。

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村里人起初还羡慕王家的富贵，后来见这一家子瘦得脱了形，面色灰败，大白天都阴气森森，就开始避而远之。有老人说，王家这是被什么东西“借了寿”，活不长了。

张氏试过偷偷把太岁扔掉，可无论扔多远，第二天它准会自己回来。她也试过找和尚道士，可那些人来了一看，都摇头摆手，说这太岁已成气候，他们道行不够，降不住。

三个月后，王铁柱先走了。那天早上，张氏叫儿子起床吃饭，推门进去，只见铁柱躺在床上，瘦得只剩一把骨头，眼窝深陷，已经没了气息。奇怪的是，他脸上竟带着诡异的笑容，像是梦见了什么极快乐的事。

又过了一个月，王秀儿也没了。出嫁的年纪，却走得像个干瘪的老太婆。张氏抱着女儿的尸体哭了一天一夜，眼泪都流干了。

现在，王家大宅里只剩下张氏一个人。她也不再试图扔掉太岁，每天就呆呆地坐在堂屋里，看着那块已经长到磨盘大小的肉。那肉如今五官清晰，甚至能看出是个笑模样，只是那笑容怎么看怎么瘆人。

家里的金银堆成了山，可张氏连吃饭的力气都没有了。她知道自己也快了，因为最近总看见死去的丈夫、儿子、女儿在屋里走动，冲她招手。

最后那个晚上，张氏挣扎着爬到八仙桌边，对着那块太岁肉，用尽最后的力气说：“你吃了我吧……吃干净点……别再害别人了……”

说完，她头一歪，断了气。

第二天，邻居见王家一整天没动静，壮着胆子推门进去，被眼前的景象吓得魂飞魄散：堂屋中央，一块磨盘大的肉块微微颤动，旁边倒着三具干尸，正是王老憨一家剩余的三人。而那些堆积如山的金银，全都蒙上了一层灰扑扑的颜色，一碰就化成了粉末。

村里人不敢擅动，凑钱请来了青云观的青阳道长。道长一看，长叹一声：“造孽啊！这太岁已成人魔，若再晚来三日，就要破门而出，为祸一方了！”

道长摆开法坛，用黑狗血混合朱砂在王家大宅画下阵法，又命人挖了一个三丈深的大坑。最后，他亲手将那块太岁肉放入坑中，覆上三尺厚的石灰，再填土压实。

填土的时候，坑里传来阵阵呜咽声，像是婴儿啼哭，又像是女子哀嚎，听得人毛骨悚然。填平后，道长在埋太岁的地方建了一座小庙，供上三清像，让人每天来诵经。

说也奇怪，自从太岁被埋，王家坳连续三年风调雨顺，庄稼收成特别好。村里人都说，这是王老憨一家用性命镇住了邪祟，保了一方平安。

只是偶尔有夜行的人说，经过那座小庙时，能听见地下传来细微的咀嚼声，像是有什么东西在啃食金银。还有人说，月圆之夜，能看见王家老宅的废墟上，有四道淡淡的人影，围着一块看不见的东西，不停地割啊割，换啊换……

这故事传到今天，王家坳的老人们还会指着后山那座破败的小庙告诫后生：“人啊，不能贪那不该得的财。你们看王老憨一家，倒是发了大财，可命都没了，要钱有啥用？记住喽，太岁头上动土——不知死活！”

而那座埋着太岁的小庙，至今无人敢拆。庙前那棵老槐树，据说就是当年王老憨发现太岁的地方。只是现在，那树下寸草不生，连蚂蚁都绕着走。