海陵这块地方，临着东海，自古都是鱼米之乡，百姓过得也算太平。可要说起最离奇的事儿，还得数万历四十三年——用文绉绉的话说就是乙卯岁——那件怪事。那一年夏秋之交，西村上空的鹅斗，让咱们这一方百姓至今说起来还脊背发凉。

话说那日晌午头，正是八月最毒的日头，西村打谷场上没啥人。老陈头正靠在自家门框上打盹，忽然听见天上传来一阵“嘎嘎”的叫声，那声音又尖又厉，不像寻常家鹅，倒像是……像是打铁铺里铁器刮擦的声儿。

老陈头眯缝着眼往天上一瞅，这一瞅不打紧，吓得他一个激灵坐直了身子——两只硕大无朋的白鹅正在半空中扑腾撕咬！

“我的个老天爷！”老陈头揉揉眼，还以为自己老眼昏花了。

那两只鹅真个不是凡物，每只少说也有五六尺长，翅膀展开来遮天蔽日。最怪的是它们的脚，哪里有鹅的蹼掌？分明是一对黑乎乎的蹄子，跟村东头张老四家那头拉磨的驴蹄子一个模样！

两只怪鹅斗得昏天黑地，白毛像雪片似的往下飘，羽毛落在地上竟然“噗噗”作响，砸出一个个小坑。它们时而飞上半空，时而俯冲下来，尖喙相啄发出金铁交鸣之声。整个西村上空黑云翻滚，狂风大作，可出了西村地界，却是晴空万里。

村里人都被惊动了，男女老少全跑到打谷场上看稀奇。

“这是天上神鹅下凡呐！”王寡妇双手合十就要拜。

李铁匠啐了一口：“神个屁！你看那俩畜生的眼睛，血红血红的，分明是妖物！”

两只鹅越斗越凶，从午时直斗到太阳偏西。忽然间，一声凄厉长鸣，其中一只被啄断了脖子，血雨从半空洒下来；另一只也好不到哪去，浑身是伤，扑腾了几下，“轰隆”一声巨响，两只大鹅同时坠地，正砸在打谷场中央。

一时间尘土飞扬，地动山摇。

烟尘散尽后，众人才敢围上前去。乖乖，这两只鹅躺在地上还跟小牛犊似的，黑蹄子有碗口粗，羽毛硬邦邦的闪着寒光，哪里是鹅毛，分明是铁片子！

村里最有见识的赵秀才捻着胡子说：“《山海经》有载，海外有异兽，形似鹅而蹄如驴，见则兵戈起。此乃不祥之兆啊！”

这话一出，人群顿时炸开了锅。有说赶紧烧了的，有说埋了的，也有胆大的盯着那两只肥鹅咽口水——虽说模样怪，可毕竟是肉啊！那年头赶上青黄不接，谁家不是勒紧裤腰带过日子？

“怕什么！”屠户刘大膀子拍着胸脯，“管它妖不妖的，到了咱砧板上，一样是肉！”

几个后生跟着起哄，不一会儿就把两只鹅拖到河边开膛破肚。说来诡异，那鹅血不是红的，是暗紫色的，流到河里，鱼虾翻着白肚皮浮了一片。内脏掏出来，竟都是黑乎乎的，没半点正常鹅的样子。

刘大膀子心里直发毛，可当着众人面不能怂，硬着头皮把鹅肉分了。两只鹅去了毛皮内脏，净肉还有二三百斤，全村三十几户，家家分了一大块。