村里放羊的狗剩慌慌张张跑回来，说老虎沟山洞冒黑烟，还听见里面传来怪声，像是什么东西在哭。

几个胆大的后生结伴去查看，回来时脸都白了。他们说山洞里周老汉那口棺材的盖子……裂了道缝。

这话传到周老汉耳朵里，老头忽然从床上坐起来，眼睛直勾勾地盯着门外：“我的房子……我的房子坏了……”

当天夜里，周老汉发起了高烧，嘴里胡话不断，一会儿说冷，一会儿说棺材漏风。

周大柱再也忍不住了，抄起柴刀就要去山洞：“我今天非把爹的棺材抬回来不可！”

翠花死死抱住他的腿：“柱啊，不能去！坏了规矩，村里人怎么看咱们？”

“我管不了那么多了！”周大柱甩开翠花，正要冲出门，却和一个人撞了个满怀。

来的是刘半仙。老人拄着拐杖，身后跟着几个村里的长辈。

“大柱，先别急。”刘半仙喘了口气，“我刚算了一卦，这事儿不简单。那棺材裂缝，恐怕不是好事也不是坏事，而是个‘兆头’。”

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“啥兆头？”周大柱瞪大眼睛。

刘半仙没直接回答，反问道：“你爹最近除了说棺材漏风，还说过啥？”

周大柱想了想：“前几回清醒时，念叨过什么‘桥断了’、‘回不去’……”

刘半仙脸色一变：“坏了，这是‘魂桥’断了！”

见众人不解，他解释道：“按老辈人的说法，人和自己的寿棺之间有座‘魂桥’。寿棺放得妥当，魂桥就稳当，人能长寿。可要是寿棺出了事，魂桥就断了，人的魂魄就找不到归宿，只能在身子和棺材之间飘荡，时间一长……”

“会怎样？”众人齐声问。

“会变成孤魂野鬼，既入不了土，也回不了身。”刘半仙沉声道，“那棺材裂缝，怕是你爹的魂魄在挣扎！”

“那咋办啊？”周大柱急得快哭了。

刘半仙思索良久，终于说：“如今只有一个法子——今夜子时，你带上你爹穿过的一件衣服，去山洞把棺材补好。记住，得是你亲自补，用山南坡的黏土混着公鸡血。补好之后，在棺材前烧了那衣服，叫你爹的名字三声。”

“这……这能行吗？”

“魂桥断了，得重新搭上。衣服带着你爹的气息，烧了能让魂魄循着味儿找回去。补棺材是修他的‘房子’，房子好了，魂才能安住。”刘半仙顿了顿，“但这事凶险，山洞夜里阴气重，你一个人去，怕是要遭罪。”

周大柱一拍胸脯：“为了我爹，刀山火海我也去！”

当夜子时，周大柱按照吩咐，带着爹的旧夹袄、一桶混了公鸡血的黏土，独自上了老虎沟。

那夜月黑风高，山路格外难走。到了洞口，一阵阴风扑面而来，周大柱打了个寒颤。他咬咬牙，点起准备好的火把，钻进了山洞。

山洞里冷得出奇，火把的光摇曳不定，在岩壁上投出鬼影般的晃动。藏棺的地方在山洞深处，周大柱深一脚浅一脚地往里走，只觉得后背发凉，总觉得有什么东西跟在后面。

终于到了地方，七八口棺材在火光中隐约可见。周大柱找到爹的那口，果然看见棺盖正中裂了一道两指宽的缝，黑黝黝的，像一张咧开的嘴。