话说俺们这十里八乡，论起接生，没有比李婆子更在行的了。她五十来岁，身子骨结实，一双眼睛亮得跟两盏灯似的，晚上走夜路从不用灯笼。李婆子手上那把剪刀，听说已经传了三代，黑铁铸的，握把缠着红布，剪过一千零八十个娃娃的脐带，就放着红光哩！

这年腊月二十三，小年夜，北风刮得呜呜响，大雪片子跟筛面似的往下倒。李婆子刚收拾完家伙什准备睡下，就听见外头急火火地敲门。

开门一看，是个穿绸裹缎的老管家，浑身是雪，眉毛胡子都结了冰碴子：“李婆子，快，快跟我走！我家夫人要生了，折腾半宿了，稳婆说胎位不正，怕是要难产啊！”

“哪家府上？”李婆子问。

“城东王举人家！”

李婆子心里一咯噔。王举人是这一带出了名的刻薄财主，去年他小妾难产，请了三个稳婆都没保住，结果那三个稳婆反被他告到衙门，说她们医术不精，差点闹出人命官司。

“您老行行好，老夫人说了，只要母子平安，重重有赏！”老管家说着就往外掏银子。

李婆子摆摆手：“钱不钱的另说，人命关天。你等等，我收拾家伙。”

她转身进屋，把那把传了三代的剪刀用红布包好，又从柜子里取出一盏红灯笼——这灯笼平时不用，只有走夜路去接凶险的胎时才点。说是老一辈传下来的规矩，红灯笼能避邪祟，保平安。

二人顶着风雪出了门。李婆子家住在城南的槐树坡，到城东王举人家，得穿过一片乱葬岗，绕过一条黑水河，平常白天走也要一个时辰，这大晚上下着雪，路更难走了。

乱葬岗这地方，埋的都是些无主的孤魂，还有早夭的孩子。白天从这里过，都能感觉阴森森的，晚上更是没人敢走。可这是去城东最近的路，要是绕道，至少得多走半个时辰。

老管家提着灯笼在前头引路，李婆子跟着，红灯笼在手里一晃一晃的。进了乱葬岗，风突然小了，雪也稀了，四周静得出奇，连脚步声都听不见。

走了一炷香功夫，李婆子觉得不对劲：“管家，咱们是不是走岔了？这棵歪脖子槐树，刚才好像见过。”

老管家回头一看，脸色刷地白了：“是、是啊，怎么又绕回来了？”

这就是鬼打墙了！李婆子心里明白，这是有不干净的东西拦路。她不动声色，从怀里掏出那把黑剪刀，在红灯笼下一晃，剪刀上映出一道红光。

“各位路过的朋友，”李婆子朗声道，“老婆子赶着去接生，救两条人命。行个方便，过后再来谢过。”

话音刚落，就听四周传来一阵窸窸窣窣的声音，像是许多人在低语。老管家吓得腿都软了，李婆子却面不改色，提着灯笼继续往前走。说来也怪，这回没走多久，就出了乱葬岗。

可还没喘口气，前头黑水河上的木桥，竟然断了！

“这、这来时还好好的！”老管家急得直跺脚。

李婆子往河对岸一看，隐隐约约有个白影子在晃。她眯起眼睛细瞧，那影子飘飘忽忽的，不像活人。

“绕道吧，下游还有座石桥。”老管家说。

“来不及了，”李婆子看看天色，“绕道至少多走两刻钟，夫人那边等不起。”

她走到河边，对着那白影子说：“是哪位在此？老婆子要去接生，烦请让条路。”

白影子不动，反而飘近了些。借着雪光，能看出是个穿白衣的女子，脸模糊不清，怀里好像还抱着什么。

李婆子心下一动，从包袱里掏出一个小布包，里面是些糖果和几枚铜钱——这是她常备着，遇到“小客人”时用的。