“原来是这样，花寨主的队伍分明是宋江安排来拖延时间的，”

吕方顿时明白过来。

提到清风山的晁盖，他也颇感棘手。

旁边的武松虽也听说过晁盖的大名，但因与晁盖素不相识，也没考虑过对方的面子，正打算率骑兵追赶，却被吕方拦住。

“武二哥，还是先回去，让哥哥定夺此事吧。”

“吕方兄弟，我也听赵兄提过晁盖的名号，”

武松疑惑道，“那晁盖连落脚之地清风山都是赵兄给他的，咱们何必对他客气。”

赵家兄长曾言，留下晁盖与宋江自有用途。”

吕方解释道，“晁盖虽不足惧，但其行事或影响赵家兄长布局。”

武松闻言止步，不再追究，与吕方押着孔家庄作恶的十二名庄客回村。

花荣则护送宋江家眷前往清风山。

孔家庄内，分得田地的村民正欢聚庆祝，见到押解归来的吕方与武松，受害的村民纷纷哭诉恶行，梁山众头领公审后即刻将十二名庄客斩首，百姓欢呼雀跃，众头领闻村民受苦亦感愤慨，见恶徒伏法皆觉畅快。

“可惜未能擒获孔家三父子。”

武松懊恼道，“若能捉拿真凶，方算为民除害。”

“武二哥莫急，”

吕方劝慰，“大哥已言明暂记其命，日后必当公开处置。”

“那时我必亲至！”

武松握拳说道。

吕方点头笑道：“好，届时我陪二哥同来。”

孔家庄的清算已完成，土地分配结束，赵言与众头领在庄园休整一夜，次日携余下钱粮启程返桃花村。

刚出村口，便遭村民围堵。

“乡亲们，这是怎么回事？”

赵言等人正感到困惑，只见孔家庄的村民们齐刷刷跪下，哭求道：“山上各位大王，请别走！若是你们离开，孔家父子回来，我们又要受苦了。

不仅孔家人，连官府也会欺压我们，求各位大王善始善终，莫要离去。”

梁山众人听着村民的哀告，面面相觑。

赵言安慰道：“乡亲们，我们虽要离开，但梁山绝不会远离青州。

日后若有冤屈，可到桃花山或二龙山寻我们主持公道。”

“大王，桃花山、二龙山距此两三百里，靠两条腿赶路，来回就得六七天。

若是真有急事，即便找到您们，恐怕也晚了。”

一位年长的村民悲切地说。

武松见村民哭得可怜，又想起他们曾遭遇的种种欺凌，心生怜悯。”

大哥，您不是计划在二龙山和桃花山落脚吗？”

武松提议，“这里附近还有个白虎山，不如梁山也在这儿设个分寨？”

听到这话，一名机灵的村民赶紧附和：“各位大王若在此建寨，我们孔家庄的人愿意帮忙，一定让寨子建得又快又好！”

白虎山，在原着中的确被孔明、孔亮兄弟选作栖身之地，显然有其地势优势。

在梁山已人满为患的情况下，占据白虎山不仅可行，还能为未来投靠梁山的百姓分配土地。

问题是，谁来担任这座新寨的首领？

赵言的目光扫向随行而来的兄弟，却发现焦挺脱不开身。

三百八十四章 白虎山新任

秦明与黄信本是朝廷 ** 出身，显然难以胜任山寨首领之职。

因此，武松和吕方成了最佳人选。

赵言思虑已定，武松主动请缨，于是赵言安排他与吕方在孔家庄附近的白虎山建立据点。

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将带来的两百骑兵分给他们一半，其余兵卒需自行在当地招募。

先前从孔家搜刮的钱粮也暂留于此，无需运往桃花村。

临行前，赵言叮嘱：“白虎山未来就靠你们二人了，遇事自行决断，莫要胆怯。

若遇难题，先向二龙山或桃花山求助，实在无果再联系水泊。

另外，你们若有需求，只管提出。”

“我孤身一人，别无他求。”

吕方打趣道，“倒是武二哥刚成亲，怎舍得与香兰嫂子分离？”

武松虽感尴尬却未反驳，显然吕方所言正是他的顾虑。

“好，回去后我会让兄长接香兰嫂子及岳父过来。”

赵言承诺。

两日后，清风山上，经宋江引荐，已被晁盖接纳为头领的孔明、孔亮兄弟得知梁山已放弃追捕，顿时松了一口气，随即前往拜谢宋江……

三百八十五章 花荣的忧虑

“公明哥哥，我认为梁山只是暂时搁置此事，”

花荣对宋江及其 ** 说道，“孔明、孔亮兄弟仍需谨慎，若离开清风山，恐再度落入梁山之手。”

“即便赵寨主念及晁天王的情面可能网开一面，其他头领未必如此宽容。”

“梁山不过赵大郎稍显厉害罢了。”

孔明冷哼一声，“等师父掌控清风山大权，好好整顿一番，这山寨定能更上一层楼。”

“东京的赵大郎能做到的事，我们为何不可！”

“大哥所言极是，”

孔亮附和道，“当初赵大郎在东京时，不过是个无名之辈，只因运气好上了梁山，这才出人头地。

论能力，师父远胜那家伙千百倍。”

“只要咱们经营得法，清风山早晚能压过梁山一头！”

宋江虽未开口，但面对徒儿们的夸赞，眉宇间难掩得意。

这一幕落在花荣眼中，不禁心头一沉。

孔家父子本是走投无路才投奔晁盖，如今却整日提宋江、清风山，若被晁天王知晓，定会心生不满，埋下隐患。

察觉到花荣欲言又止，宋江淡然一笑，似已洞悉其意，“贤弟莫忧，你对晁天王尚不了解。

他出身乡野，性情豪爽，最重义气。

只要孔明、孔亮不背叛清风山，些许小错，晁天王不会计较。”

“可山上的其他人呢？”

花荣忍不住提醒，“公明兄志存高远，此事还是低调为妙。”

“贤弟错了，”

宋江摇头，“正因我与你提到的事，我们才要更加张扬。

不张扬，怎能引来更多好汉？不如此，怎能让其他英雄看清，究竟是我宋江，还是晁天王，谁能让清风山更辉煌！”

……

赵言将清风山交给晁盖后，便放手让宋江施展。

而他自己，则率领马军返回桃花村，随后分派一小队骑兵……

水泊北岸，自赵言率马军赴青州的一个月后，疫病已全面平息。