"小棠姐姐..."她的声音突然又变了，像被抽走了所有情绪，"你以为沉梦香能救我？

三日前归魂草断的时候，你就该知道——"她的嘴角咧到耳根，"灶神要的不是我的命，是你的心。"

苏小棠的太阳穴突突直跳。

归魂草是老厨头给的镇邪草，三日前突然断裂，她只当是自己使用本味感知过度，此刻听来却像根钢针刺进后颈。

她摸向腰间的玉牌，那是陆明渊送的避毒佩，此刻竟烫得惊人——这是她第一次觉得护身符在灼烧。

"够了。"陆明渊的声音冷得像腊月的井水深潭。

他屈指一弹，光网骤然收紧，沈婉柔的尖叫戛然而止，软倒在光罩里。

陈阿四立刻冲过去，用刀背敲了敲光网，见没反应才回头骂："早该把这疯女人捆了！

上回偷蜂蜜，这回泼毒汤，下回指不定要——"

"阿四叔。"苏小棠打断他。

她蹲下身，隔着光网触碰沈婉柔的手背。

皮肤的温度烫得惊人，像块烧红的炭。

沈婉柔的睫毛颤了颤，突然露出个极淡的笑，轻声道："你知道吗？

镜像不是唯一的对手......还有另一个你，也在等你。"

苏小棠的指尖猛地缩回。

镜像指的是上个月在御膳房镜中出现的影子，当时她以为是幻觉，此刻听来却像惊雷。

陆明渊的手按在她肩上，她能感觉到他掌心的温度透过薄衫传来，却压不住她心底翻涌的寒意——另一个自己？

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是灶神的阴谋，还是...她不敢往下想。

"先送她去偏殿。"陆明渊轻声道，"暗卫守着，沉梦香每两个时辰换一次。"他转头看向陈阿四，"阿四叔去太医院拿镇心丹，要李院正亲手熬的。"

陈阿四应了一声，抓起刀就要走，又回头瞥了眼苏小棠："小棠丫头，你也歇会儿。

这阵子你连轴转，本味感知用多了眼要花的。"

苏小棠勉强扯出个笑："知道了阿四叔。"

等两人走后，陆明渊才握住她的手。

她的指尖冰凉，腕骨上还留着沈婉柔掐的青痕。"在想什么？"他的拇指轻轻摩挲她的虎口，那是她握菜刀磨出的茧。

"她说的另一个我。"苏小棠垂眸，"老厨头说过，灶神能偷换人的三魂七魄。

难道...我体内也有？"

"不会。"陆明渊将她的手贴在自己心口，"你的心跳比谁都真。"他的声音放软了些，"先回膳房？

你说过要试新的归元汤，或许能解印记的毒。"

苏小棠一怔。

归元汤是她这月在古籍里翻到的，说是能调和阴阳，可材料难寻，她只试过两次。

此刻听他提起，她突然想起老厨头临终前的话："解铃还须系铃人，可系铃的是灶神...或许要靠你的手。"

"好。"她深吸口气，"去膳房。"

暮色渐沉时，御膳房的铜壶开始烧水。

苏小棠站在灶前，看着跳动的火苗映在铁锅上，恍惚看见沈婉柔眼底的金纹。

她摸出怀里的当归，指腹擦过干燥的药香，突然想起沈婉柔幼时总爱跟着她学切葱花，说要给她做世上最香的葱爆羊肉。

"小棠？"陆明渊的声音从身后传来。

"我没事。"她转身对他笑，"今晚我想再试一次归元汤。"

月光爬上瓦当的时候，膳房里飘起淡淡的药香。

苏小棠握着汤勺的手稳如磐石，可她不知道的是，在她转身的瞬间，案角的铜镜里，有个与她一模一样的身影，正站在她身后，嘴角勾着与沈婉柔如出一辙的诡笑。