没见过抓贼啊！"抬头望去，那胖子正叉着腰指挥小太监搬来条凳堵在巷口，圆脸上的汗珠子落进领口，倒比平时多了几分利落。

苏小棠弯腰捡起铜牌，指尖刚碰到表面就皱起眉——这东西看着烧得通红，摸起来却是凉的，纹路里还嵌着细碎的水晶砂。

她翻转铜牌，底部刻着极小的"应"字，和陈阿四从御膳监废墟里刨出的那枚"感"字正好能拼成"感应"。

原来不是火种载体，是引火的共鸣器，难怪能吸引那些对火种有执念的厨工。

"带走。"陆明渊的声音从身后传来，暗卫已上前制住黑袍人。

苏小棠注意到他被按倒时，脚边的金漆木牌又露出半寸，隐约能看见"御膳"二字。

她捏着铜牌转向陆明渊，正要说什么，却见黑袍人突然抬头，浑浊的眼珠死死盯着她："你...你怎么会知道火灵香..."

后半句被暗卫用布团堵了回去。

苏小棠望着他扭曲的脸，掌心的暖黄火焰轻轻晃动——这把火，终究要烧穿二十年的灰烬了。

偏厅烛火噼啪爆了个灯花，将黑袍人焦黑的脸映得忽明忽暗。

暗卫解了他的哑穴，他却像块烧透的炭，任苏小棠问了三句"谁指使你"，只垂着脑袋盯着青石板上的水痕。

陈阿四踹了脚旁边的条凳，铜铃铛似的嗓门震得窗纸簌簌响："嘿！

老子当年在御膳房审偷咸肉的小太监，可没见过这么能憋的！"他圆滚滚的肚子抵着桌沿，忽然俯下身嗅了嗅黑袍人衣襟，浓眉猛地一挑，"等等——这味儿..."

苏小棠注意到他后槽牙咬得咯咯响，连陆明渊都放下茶盏，指节在桌案上轻叩两下。

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陈阿四突然拔高声音："火灵香！

你身上有火灵香的残味！"

黑袍人猛地抬头，浑浊的眼珠里翻涌着惊涛。

他喉结动了动，刚要开口，陈阿四已抢着说："二十年前御膳监专供的秘香！

那会儿我才是个烧火的小杂役，有回给掌事大人送煤，瞅见他炉子里撒了把金粉似的东西，香得人连灶上的汤都闻不真切。

后来听说配方跟着十二位掌事流放岭南，早绝了种！"他胖手拍得桌案直颤，"你个烧得人不人鬼不鬼的东西，怎会有这玩意儿？"

黑袍人突然剧烈咳嗽，血沫溅在桌角，却死死咬着唇不肯再吐一个字。

陆明渊漫不经心转动着茶盏："看来得换个地方审。"暗卫上前时，他又补了句，"找个能闻到松烟味的屋子。"黑袍人浑身一震，被架出去时，左脚在门槛上绊了个踉跄——苏小棠看得清楚，他那只焦黑的手，正死死攥着衣角里露出的半片红布，像是某面旗子的边角。