他腕上的铁链还在晃，刚才应该是拼了命往墙上撞，才挣开了陈阿四半分力道。

"火源殿？"陆明渊重复这三个字，拇指轻轻摩挲着玉佩边缘——这是他思考时的习惯动作。

陈阿四踹了男人膝盖弯："这孙子是在后院菜窖逮的，怀里揣着淬毒的短刀。

本来想着审完再报，谁知道......"他瞥了眼还在下沉的祭坛，喉结动了动，"看来是冲这事儿来的。"

"让他说。"苏小棠向前走了半步，火光照得她侧脸轮廓分明。

男人的目光扫过她，突然剧烈挣扎起来，铁链撞在墙上叮当作响："他们要的是活的火种！

你以为自己在引火？

你是在给他们当灯芯——"

"够了。"苏小棠的声音像块冷铁。

她伸手按住腰间铜牌，那上面的火纹此刻烫得惊人，"我引的火，从来只有我能灭。"

男人突然笑了，血沫从嘴角溅在青石板上："等祭坛完全露出来，你就知道什么叫......"

"闭嘴。"陆明渊的玉佩已经敲了三次。

暗卫的脚步声从四面八方围过来，为首的阿七提着刀冲进地窖，"三公子，所有通道已封，各节点的人也派出去了。"

"带他下去。"陆明渊指了指黑衣人，目光却始终落在苏小棠身上。

小主，

阿七押着人退出去时，黑衣人还在笑，笑声被门轴的吱呀声截断。

地窖重新安静下来时，炉底的石板已经完全下沉。

一座刻满火纹的祭坛呈现在两人面前，中央的凹槽刚好能放下苏小棠掌心的铜牌。

苏小棠望着那凹槽，又低头看了看发烫的铜牌。

有那么一瞬，她想起老厨头临终前的话："这铜牌是钥匙，但钥匙能不能开门，要看拿钥匙的人。"

现在，门开了。

她抬起脚，踩上祭坛的第一级台阶。

陆明渊的手悬在她身侧，随时准备接住可能踉跄的她——但这次她走得很稳，每一步都像踩在自己的心跳上。

铜牌离凹槽越来越近。

地窖外的风突然卷进来，吹得炉中的火焰猛地蹿高，将两人的影子投在祭坛上，叠成一团跳动的火。

苏小棠的指尖刚触到凹槽边缘，铜牌便像被磁石吸住般"嗡"地轻鸣。

她手腕微震，那抹烫意顺着经脉窜上心口，在触及凹槽的瞬间——地底下传来闷雷似的轰鸣，赤金色的光流从祭坛纹路中喷涌而出，裹着她的手直往天灵盖钻。

陆明渊的玄色广袖带起风，他本能地往前半步，却在触及那光流时被灼得缩回手。

火光映得他眼尾泛红，喉结动了动，终究没出声打扰——他见过她在灶台前被热油溅得手背通红仍咬着牙颠勺的模样，此刻她睫毛上凝着汗珠，却扬起了眉，是他熟悉的"要成了"的神情。

"是火脉......"苏小棠的声音发颤，却带着抑制不住的惊喜。

她闭起眼，那团光流在脑海里炸开，无数金线交织成网——七条主干火脉如巨龙盘踞，支脉像龙鳞下的血管，连最细的末梢都在她意识里跳动。

她能清晰感知到东市米铺地下三尺的支脉在渗凉，那是昨日暴雨浸了土；西城墙根的火脉在发烫，定是守城士兵昨夜烧了三堆驱寒的篝火。