苏小棠能清晰感知到空气里的变化：原本滞重的霉味突然变得清冽，像春夜刚融的雪水，那是魂力开始汇聚的征兆。

她摸向腰间的药囊，指尖触到那个缝在内层的牛皮小袋——逆魂散的分量，是老厨头用秤杆称了七遍的。

"你以为凭这点小手段就能..."李侍郎的冷笑卡在喉咙里。

幽蓝的火苗突然炸开，火星子劈头盖脸砸下来，祭坛四壁的青铜灯同时爆亮，照出空中漂浮的金色光粒——那是被逆魂散搅乱的魂力，正顺着香灰的轨迹倒卷回去。

最先中招的是离香案最近的刀盾手。

他的瞳孔骤然收缩成针尖大，喉咙里发出幼兽般的呜咽，接着七窍渗出黑血，直挺挺栽倒在地。

李侍郎的玄色官服被魂力撕出几道口子，他踉跄着去抓香案，却见三柱香的香灰正逆着往上爬，在半空凝成个倒悬的"杀"字。

"逆...逆魂局！"他终于慌了，转身想往地道口跑，却被苏小棠截住去路。

她反手抽出藏在药囊里的短刃，刀背重重磕在他后颈："李大人，你猜你那三魂归位的术法，反噬起来够不够要你的命？"

灵儿突然发出一声尖笑，带血的手指指向祭坛中央："还等什么？

解了锁链！"苏小棠这才想起，她的银簪还攥在掌心。

红光穿透斗笠缝隙，照在铁锁上的瞬间，咒文突然泛起黑雾，锁扣"咔"地崩成两半。

灵儿踉跄着扑过来，手腕上的血珠溅在苏小棠手背上，烫得她几乎要缩手。

"走！"灵儿拽着她往地道口跑，发间的碎发扫过苏小棠耳畔，"他们还有后手，这祭坛的咒文能困魂七日！"苏小棠反手扯住她的衣袖——这具和自己一模一样的身体轻得像片纸，她甚至能透过月白衫子摸到凸起的肋骨。

地道外的月光刺得人睁不开眼。

苏小棠刚把灵儿推上地面，就听见地宫里传来李侍郎的嘶吼："炸了地道！

别让她们跑——"她反手摸向腰间的火折子，早就在地道入口埋好的火药包"轰"地炸开，碎石混着焦土簌簌落下，彻底封死了地宫的退路。

天膳阁的后堂飘着艾草香。

苏小棠将灵儿安置在软榻上时，她的额头烫得惊人。

老厨头的药罐在炭炉上"咕嘟"作响，陈阿四攥着铜匣守在门口，刀疤随吞咽动作一跳一跳："那李侍郎的尸体被埋在地宫了？"

"留了口气。"苏小棠替灵儿理了理被血浸透的衣袖，指甲盖大的青紫色瘀伤从腕间蔓延到手背，"他得活着指认幕后主使。"她的目光落在灵儿左眼角的小痣上——和自己的位置分毫不差，像被同一支笔画上去的。

灵儿突然发出一声梦呓，手指无意识地抠住苏小棠的手腕。

那力道大得惊人，指甲几乎要掐进肉里。

苏小棠凑近想听清她在说什么，却只捕捉到几个破碎的词："...锁魂链...别信...第三魂..."

炭炉里的火星"噼"地爆开。

苏小棠直起身子，望着窗外渐起的晨雾。

她知道，这场从七年前就开始的局，才刚刚翻到最难解的那一页。

软榻上的人睫毛颤了颤，在彻底陷入黑暗前，从喉咙里挤出半句话："你...不是来救我的..."