清霁启程前夕，白芷衣送来一卷机密军报。

他展卷而阅，唇角微扬。

原来，此番北蛮动兵，乃与齐党余孽暗通，为引起边乱，迫凤元君弃政应急。

但清霁却反其道而行，抢先请命出征，既夺了凤元君主外之权，又显自己忠勇果断。

白芷衣问：“您真去？若中计呢？”

清霁淡道：

“若他凤元君不能稳京内一局，我就回不来了。”

“若他能安京政三月……那回来之后，谁是太子，还需再问？”

而凤元君目送清霁离京后，旋即展开新局：

第一，亲巡三法司，再次整顿沈案余档，重审内府兵库亏空；

第二，召集讲忠堂五日一议，命诸士分组献策，搜天下弊案；

第三，向全国九大学府发放“摄政御书”，宣讲**《德权并举之法》**，广收天下士子民心。

三招皆内政，却杀机暗藏。

清霁在外立威，凤元君在内夺心——这便是“帝王之局”的第二阶段：

一个攻实，一个图虚，合围天下之势。

然而，就在第三日夜，东宫忽传密信——

昌州方向传来异象，清霁所部三千，突遇伏击，失联于枫林关外！

全京震动，讲忠堂急议。

有人试探言：

“清霁殿下虽贵为储才，但毕竟非将门之子，此行是否太急？”