军机处的铜灯将楚清淮的影子投在羊皮地图上，随着她手指移动，那些代表蒙古部族的朱砂标记被红线串联成网。萧夜静立一旁，看着这位女参谋用星象仪校准方位——这个动作与赵桓如出一辙。

"禀总督，按《北疆星图》推演..."楚清淮调整铜仪角度，让北极星的光斑落在漠北某处，"乃蛮部与克烈部的决战应在三日后。"

萧夜微微颔首。三日前赵桓的密信就预言过这个日期，还特意标注"月掩火星，利奇袭"。他递过刚到的密报："看看这个。"

羊皮纸上满是炭笔写的蒙古文，边缘有被火燎过的痕迹。楚清淮取出一枚水晶镜片——这是赵桓赐给重要参谋的"鉴微镜"，仔细审视那些字符："乃蛮可汗感谢'东海贵人'赠送的...后面烧毁了..."

"继续。"

"'若得燕山铁坊相助...'"楚清淮突然噤声，镜片下的字符让她指尖发颤，"这指的是..."

"蓟州军械局。"萧夜声音平静，手指却按上了腰间破浪剑。剑柄上那个"御"字在灯下泛着冷光，与密报角落模糊的印记如出一辙。

帐外传来规律的叩门声。铁匠出身的参谋周墨抱着一捆箭矢进来，粗壮的手臂上还带着打铁留下的灼痕："按您吩咐，查了最近三年流出的制式箭簇。"

萧夜抽出一支，箭尾的靛蓝色染料立刻让他眼神锐利起来——与毒杀欧洲使团的凶器同源。更令人心惊的是箭杆上的暗记：一个极小的"琰"字，与太子周岁时先帝赐的玉佩纹样一致。

"周参谋，你怎么看？"

"箭簇是蓟州工艺，但箭杆用的却是岭南铁木。"周墨的粗手指划过木纹，"这种木材去年只批准过东宫修缮用..."

萧夜突然抬手止住他。玉扣在胸前剧烈震动，热度几乎灼伤皮肤。他快步走到窗前，看见东南方的夜空升起三朵蓝色焰火——这是赵桓约定的紧急信号。