娄振华的棋艺，在大领导面前，确实只能算个“臭棋篓子”。

第一次陪老丈人下棋，要是三下五除二就把人家杀得片甲不留，那也太不懂事了。

放水？必须放！还得放得不露痕迹，让老丈人赢得舒心，赢得有成就感。

两盘棋下来，翁婿二人心照不宣地“战”了个一胜一负，平局收场。

书房里气氛融洽，笑声不断。

看看时间确实不早了，两人这才意犹未尽地收拾好棋盘。

何雨柱恭敬地送岳父回房休息，自己也回到了娄晓娥为他准备好的客房。

躺在柔软的被褥里，想着明天要去保城面对的人和事。

他眼神沉静，毫无睡意，只有一股蓄势待发的力量在暗涌。

次日清晨。

天刚蒙蒙亮，冬日的寒气尚未散去。

何雨柱已经悄悄起床，穿戴整齐，动作利落地推着自行车出了娄家大门。

他没有惊动还在熟睡的娄晓娥。

冰冷的空气吸入肺腑，让他精神一振。

他蹬上自行车，车轮碾过空旷寂静的四九城街道，直奔火车站。

车站里果然人不多，年初二出行的人寥寥无几。

何雨柱熟门熟路地把自行车锁进车站车棚，大步流星地走进售票大厅。

他早已通过街道办的王主任开好了介绍信，此刻直奔售票窗口，掏钱、递信，动作一气呵成。

“保城，一张，越快越好。”

拿到那张印着保城站名的硬纸板车票，何雨柱攥在手里，感觉像攥着一把钥匙。

他穿过冷清的候车室，找到对应的站台。

绿皮火车安静地卧在铁轨上，像一个沉默的钢铁巨兽。

“呜——！”

随着一声悠长浑厚的汽笛划破清晨的宁静，火车缓缓启动。