那只该死的黑鸟，更是从未缺席。它仿佛认准了他，每日准时出现，用石子、枯叶、虫尸，甚至不知名的秽物，精准地投入他的水桶。陈九斤想过各种办法：给水桶加盖，盖子被掀飞；加快速度冲过去，那鸟却比他更快；他甚至尝试过停下来，用言语恐吓、怒骂，换来的只是那鸟更加嚣张的“嘎嘎”怪叫和变本加厉的“投喂”。他只能尽量减少损失，祈祷着今日能少些“加料”。

回到屋舍，便是雷打不动的尝试修炼《洗心诀》。结果毫无意外，依旧是徒劳。灵气能清晰感应到，也能引入体内，却如过眼云烟，根本无法在丹田存留片刻，便被体内那股早已习惯向外发散探查的相师“气感”裹挟着，逸散无踪。玉清子和陆怀谦的判断，正在无情地应验。

唯一有所精进的，反倒是那本源自《青乌密卷》的天罡神算。或许是玄都观灵气充沛，或许是每日精神力的极限拉扯，他对周遭气机的感应，变得越发敏锐细微，甚至能隐约捕捉到更远处山峰上一些微弱的气息流动。

洗心殿的师兄们对陈九斤也算是照顾有加，原本轮到他做饭也都被几个师兄撵走了，让他先安心修炼。

上清峰，厨房偏殿。

石更看着桶里依旧漂浮着几片枯叶和不明悬浮物的水，熟练地摸出一张淡黄色的符箓，准备施展净水咒。这一个月来，他已经习惯了处理陈九斤送来的“特殊”水。

“石师弟，你在做什么？”一个略带严厉的声音自身后响起。

石更回头，见是同在上清峰修行的师兄魏昂，连忙行礼道：“魏师兄。”

魏昂皱着眉头，目光落在浑浊的水桶上，又看了看石更手中的符箓，脸色顿时沉了下来，怒道：“我早就听说，最近有个洗心殿新来的弟子送水总是不干不净，今日一见，果然如此！你竟还用净水符帮他遮掩？”

他语气中充满了不加掩饰的鄙夷，继续道：“洗心殿那是什么地方？宗门安置废材之地！送来的弟子，哪个不是惫懒货色？连挑担水的杂役都做不好，留着何用？”

石更性格老实，连忙替陈九斤辩解，说的：“魏师兄误会了，陈师弟并非偷懒。他每日上山，都会遇到一只黑色怪鸟骚扰，故意弄脏他挑的水。此事周师兄也知晓，还说过若水量不足，他会补送……”