暮春的柳絮粘在王府朱漆门上时，墨影正抱着鎏金托盘站在廊下。托盘里的明黄圣旨卷着云纹边，在晨光中泛着柔和的光，却被他攥得指节发白——只因托盘边缘还蹲着只花母鸡，正用喙尖轻点圣旨上的"懿"字，尾羽扫过"太后"二字时，竟发出"咯咯哒~金銮殿~"的哼唱。

"采采下来。"夏紫月从葡萄架下钻出来，发间还沾着片嫩绿的叶子，"这是太后的懿旨，再胡闹明日让你给影卫营唱《满江红》。"

母鸡歪头看她，鸡冠子抖了抖，忽然扑棱着翅膀飞到墨影肩头，尾羽上的七彩光泽映得暗卫首领面具微颤。它张嘴就是一串清亮的《鹧鸪天》，吓得墨影后退半步，托盘里的圣旨差点滑落。

"王妃，太后宣您申时入宫。"他稳住托盘，声音里带着几分无奈，"说是听闻您...擅长调理疑难杂症。"

夏紫月挑眉。她知道这"疑难杂症"定是指王府里的灵泉鸡——昨日户部尚书夫人来府做客，回去后逢人便说夏紫月能让母鸡唱《牡丹亭》，如今怕是连宫里都传遍了。她伸手取下采采，指尖抚过它羽毛上的金纹："帮我备些灵泉蜜饯，再拿两罐菊花枸杞茶——太后最近该是心火旺盛。"

"灵泉蜜饯？"墨影挑眉，想起前日看见她在厨房往蜜饯里滴灵泉水，那晶莹的糖块在阳光下竟泛着淡淡光晕，"需不需要属下..."

"不必。"夏紫月笑着摇头，"你家主子昨夜已试过甜度，说比御膳房的糖蒸酥酪还妙。"

墨影耳尖微烫，想起昨夜路过书房，听见自家王爷无奈又带点笑意的声音："夫人，这蜜饯若是甜到齁嗓子，明日早朝本王可要拿你酿的灵泉醋漱口。"他慌忙转身时，袖口不慎蹭到廊柱上的鹦鹉架，那鸟儿立刻学舌："甜到齁~甜到齁~"

申时三刻，慈宁宫的琉璃瓦在阳光下泛着金光。夏紫月跟着宫女穿过九曲桥，袖口的灵泉蜜饯匣子随着步伐轻响，惊起池子里几尾红鲤——它们摇头摆尾时，竟隐约能看见鳞片上的金纹，倒像是从采采那里偷学了祥瑞之气。

"哀家可算把你盼来了。"

慈宁宫正殿里，太后斜倚在金丝楠木榻上，身上盖着织金孔雀纹毯，却掩不住眼底的青黑。她招手让夏紫月近前，指尖掠过她腕间灵泉玉镯："景容这孩子，从前总说你是乡野丫头，如今倒把王府管得风生水起。"

"让太后挂心了。"夏紫月屈膝行礼，趁机将蜜饯匣子放在矮几上，"臣妾给您带了些小食，可开胃安神。"

太后挑眉，由着宫女打开匣子。琥珀色的蜜饯在白玉盘中泛着柔光，隐隐有清冽香气飘散，竟比殿里的龙涎香还要宜人。她捻起一颗放入口中，瞬间眼尾舒展——那蜜饯甜而不腻，舌尖还萦绕着灵泉特有的清润，竟似把春日里最鲜嫩的朝露含在了口中。