青瑶把从竹节里找出的纸条仔细夹进绣谱时，指尖忽然触到个硬物——绣谱最后一页藏着块薄薄的竹片，边缘磨得光滑，上面用烧红的烙铁烫着几行小字。

“瑶儿若见此片，可知你爹当年藏货之处并非码头，实乃后山老竹窖。柳家兄弟偷换了船运记录，意在混淆视听。窖中埋有三箱云锦，是你娘陪嫁的压箱底，本想等你出阁时做嫁衣……”

字迹烫得很深，边缘泛着焦黑，像是刻字人当时手在发抖。青瑶捏着竹片，后背瞬间冒出汗来——后山老竹窖？她从小听娘说那地方闹过蛇患，早就荒了，爹怎么会把东西藏在那儿？

“怎么了？”墨尘端着药碗走进来，见她脸色发白，忙把碗放在桌上，“是不是哪里不舒服？”

青瑶把竹片递给他，声音发颤：“我爹……他藏了三箱云锦在后山竹窖？可娘说过，她的陪嫁早就被柳家抄家时搜走了。”

墨尘看着竹片上的字，眉头慢慢皱起：“柳家当年确实抄走不少东西，但你娘总说少了最重要的一箱，原来他们根本没找到。”他顿了顿，目光落在青瑶发白的脸上，“别慌，我陪你去看看。”

后山的路比想象中难走，藤蔓缠着老竹根，脚下的土松软得像要陷下去。青瑶握着爹留下的那把竹柄柴刀，一刀刀劈开路，刀刃上沾着的露水甩在裤腿上，凉得像冰。

“当年我跟爹来砍竹，他总在这附近转悠，说这里的竹纤维最密，做竹绷最结实。”墨尘在前面探路，手里的木棍拨开挡路的荆棘，“你看这棵老竹，树皮上刻着个‘瑶’字，是你小时候爹刻的吧？”

青瑶凑过去看，粗糙的竹皮上，那个歪歪扭扭的“瑶”字被岁月磨得浅了，却依旧能看出笔画里的温柔。她忽然想起五岁那年，爹把她架在脖子上，举着她的小手在竹上刻字，娘在旁边笑骂：“当心扎着孩子！”

眼眶一热，脚下忽然一滑，墨尘眼疾手快拉住她的胳膊，两人一起撞在老竹上，竹叶子簌簌落了满身。

“没事吧？”他扶着她站稳，指尖不经意碰到她手腕上的红绳——那是娘给她求的平安绳，磨得发亮。